Когда мы закончили сюжет и показали его продюсерам, те были в восторге. Мы вернулись в монтажную, собрали вещи, поблагодарили редактора и пошли по катакомбам «Сенчури Продакшенс» к выходу.
Я думала, мы увернулись от пули. К сожалению, я ошибалась. Очень сильно ошибалась.
Всю неделю нам удавалось избегать любых контактов с прессой. Единственный раз Уэс покинул дом тогда, когда ездил со мной на съемки к Райанам, а по официальной версии для СМИ он находился где-то в забытом богом уголке в Египте. К сожалению, кто-то, видимо, с телестудии – сам доктор, продюсеры, а может быть, Бренди-Говори-По-Буквам, – слил им информацию. Наверно, думали, что для студии будет хорошо, если с ней свяжут имя знаменитого кинорежиссера и сценариста. Так что когда мы попытались выйти из дверей студии, там уже стояли доктор Хоффман и его жена-супермодель. И как только мы ступили на порог – вокруг замелькали вспышки фотоаппаратов.
Мне уже пришлось столкнуться с папарацци в то время, когда я была с Антоном в Майами, но они не имели ничего общего с этими орущими из-за своих камер напористыми мужланами с толстыми животами, нависшими над ремнями брюк, с сосискообразными пальцами, щелкающими затвором камеры миллион раз в минуту, чтобы поймать в свой объектив как можно более удачный кадр. Сюда слетелись представители всех самых желтых СМИ. Это было настоящее пиршество для неразборчивых и беспринципных газетчиков.
– Уэстон, каково это – находиться в плену у террористов? – вопил один.
– Вы убили кого-нибудь, пока были там?
– Они вас пытали?
– Что вы чувствовали, когда смотрели, как на ваших глазах умирает Тревор?
– Они пытали вашу подругу Джину?
– Кем вам приходится Миа Сандерс?
Доктор Хоффман и его жена повернулись к беснующейся толпе. Бренди буквально во мгновение ока преобразилась из глупышки Бимбо в топовую супермодель и стояла рядом с ним, крепко держа его под руку.
Мы стояли за ними, затравленно глядя сторонам в поисках выхода.
– Нет-нет, тихо! Наш друг мистер Ченнинг и его невеста, мисс Сандерс, заслуживают права на некоторое прайвеси после всего, через что им пришлось пройти, вам не кажется? Соблюдайте же приличия!
Невеста?
Это слово волной покатилось по толпе медиа-шакалов, его повторяли шепотом, вслух и выкрикивали так громко, что угомонить толпу уже не было никакой возможности. Да уж, совсем не так я предпочла бы получить предложение руки и сердца от Уэса. У меня даже не было кольца!
– Доктор Хоффман, доктор Хоффман, мистер Ченнинг и мисс Сандерс пришли на ваше шоу сообщить о помолвке? – проорал какой-то репортер во всю силу своих легких.