Принц кивнул.
- Скажите… Последняя иллюзия была индивидуальной?
- Да. Каждый видит самого дорогого его сердцу человека.
Принц нахмурился.
- О… Я, кажется, понял, что вас тревожит. Действительно, если сердце еще никем не занято, участник может ничего не увидеть.
- Разве это честно? Ему же легче в таком случае?
- Да. Вы правы. Однако скачки – улыбка фортуны! Разве не справедливо, если приз получит тот, кто влюблен лишь в нее? Получается, у человека в жизни больше ничего нет. Никого нет. Так пусть получит то, ради чего пожертвовал всем. Всем. Даже собственным счастьем… Вы согласны?
- Возможно. Метр Ди… У меня к вам просьба. Возможно, бестактная, но…
- Правая кнопка, - Френсис Ди протянул очки. – И поторопитесь, через несколько минут запись последней иллюзии начнет таять.
Распорядитель ушел. Патрик повертел очки в руках. Как Ди понял то, о чем он хотел его попросить? А, не важно. Он просто хочет узнать, кого увидел Бартоло Дор. Бледное лицо этого отчаянного мальчишки так и стоит перед глазами…
…
Шаг. Еще один. Хруст стекла.
Отчего он идет так медленно, когда надо бежать? Молчит, когда надо кричать?
Но все уже случилось. Ничего не исправить. И если Хелен была в доме в момент взрыва…
А Дария… Хоть бы это была… Нет! Он не должен так думать…
- Хелен… - вырывается… нет, не крик.
Хриплый шепот, больше похожий на вздох.
- Помоги…
Он скорее почувствовал, чем услышал. И сорвался на бег. Откуда-то пришло озарение – герцог знал, где Хелен. И знал, что она – жива.
Ступени. Вниз! Вниз! Вниз!
Скорее!
На мгновение Скалигерри зажмурил глаза – настолько нестерпимо сиял льдисто-голубой кокон у дальней стены подвала.
- Хелен?!
- Выбраться… Не могу выбраться… Помоги!
Плащ. Плащ зельевара – сильная защита. Шанс остаться в живых, если что-то пошло не так: ошибка в расчетах, качество ингредиента. Чем сильнее уровень мага – тем сильнее уровень защиты. Плащ зеркалит магический потенциал. Голубой. Высший уровень. Так…
- Хелен! Хелен, расслабься. Слушай мой голос! Дыши! Хорошо. Хорошо, маленькая… Умница. Умница… А теперь иди. Иди ко мне. Один шаг… ну!
Получилось! Слава… Слава зельеварам. Какое бледное у нее лицо. И волосы. Легкие, мягкие, золотые…
А губы! Слаще меда карриканских долин…
- Хелен!
- Господин Скалигерри! Вы… Что вы себе позволяете?!
…
Принц Патрик ехал шагом. Справа блестела река. Ивы склонились к самой воде. Здесь он упал тогда…
На душе было смутно. Запись последней иллюзии стояла перед глазами. Бледный юноша с фиолетовыми волосами склонился над… Над ним! Дерьмо драконье…
Фиолетовые волосы. Мальчишка разве будет… С другой стороны... В королевстве все с ума сходили последнее время, это известный факт. Особенно первокурсники. Мода. Молодость…