Я в душе надеялась все же, что это Доран бросил фейри. А оно вон как все вышло.
— То есть, если бы не Дерево, они бы не расстались. Так, стоп!
— Что? — встревожилась Нуала.
— Ты сказала, что вы влюбляетесь, — проговорила медленно, — а Доран утверждает, что любовь — слабость.
Я ожидала чего угодно, но только не звонкого смеха Нуалы.
— Он тебе это сказал? О-о-о, как я рада, что не принадлежу к Высшим! Какие же они все же увертливые интриганы. И как любят верить своим же легендам. Любовь — слабость! Ну да, когда мы сюда перебрались, то было немного не до любви. А затем и правда разучились испытывать это чувство. А раньше любили, Аврора, сильно любили. Ты не читала наши любовные поэмы?
Я закашлялась и выдавила:
— Как-то не пришлось.
Ну да, я все больше штудировала целительские томики. Там не до любовных романов было.
— Может, мы здесь и правда разучились любить, — грустно промолвила Нуала, — я вот не помню, каково это. Вроде очень приятно. Никто не помнит.
Мне почему-то казалось, что вот сейчас я готова схватить ответ за хвостик. Он где-то совсем рядом.
— На Земле любили, я это уже слышала вроде. А тут разучились. Почему?
— Никто не знает, Аврора. Магам это не надо, а другие заняты более важными делами.
У меня продолжало зудеть на уровне подсознания. Ну вот же она, мысль, вот! Хвостик виднеется.
— Здесь вы перестали рожать, перестали любить, превратили цветущий край в магические отходы… мда, красота.
Мысль поймать так и не удалось: Нуала хлопнула в ладоши и весело проговорила:
— Итак, смотри на себя, будущая Королева.
Ко мне подлетело зеркало во весь рост, в резной темной раме.
А я резко замолчала, лишь выдохнула со странным всхлипом. Потому что сегодня Нуала превзошла себя.
На меня смотрела… смотрело самое прекрасное в мире существо. Я просто не могла быть им.
Не верится.
Цвета Двора Теней — изумруд и серебро. Длинное платье со шлейфом и открытыми плечами казалось сотканным из изумрудных нитей. Словно светящееся изнутри тончайшая ткань, которая подчеркивала фигуру и при этом не выставляла ее напоказ. Серебро на туфлях, на запястьях и в волосах, которые мягкими локонами расплескались по спине.
Я осторожно коснулась своего плеча, не переставая смотреть в отражение. Какая гладкая и слегка отдает серебром. Но при этом я не выглядела статуей, а скорее — чьей-то ожившей мечтой. А глаза… в них откуда-то появился едва уловимый зеленый оттенок.
Продолжала смотреть и отыскивала все новые детали преображения. Вроде и я, а при этом нечто невероятное.
— Нуала…
— Тебе нравится?
— Ты мастер. Ты просто гений!