— Мы обзвонили все больницы и морги, побывали у всех твоих подруг. Но все они, как одна заявили, что исчезла ты из ботанического сада, где у вас была назначена встреча. Доченька, ну разве так можно? — всхлипнула мама.
— Ну теперь вы знаете, что все со мной в порядке, — что еще я могла сказать, как оправдаться в том, в чем не была виновата?
— Сколько продлятся раскопки? — грозно спросил отец.
— Я не знаю, — вот тут снова стало трудно дышать от подступивших слез. От мысли, что возможно больше никогда не увижу любимых мне существ, стало совсем плохо. — Может быть, до начала учебного года.
Дальше последовали рассуждения, что демоны (а в универе большинство преподаватель были именно таковыми) вообще не считаются с гораздо более тонкой душевной организацией людей и уж тем более фей. Что самоуправство их порой не знает границ, даже когда не выходит за рамки действующего законодательства. Что нужно бы обратиться в фейский комитет, членом которого была мама, с предложением о внесении некоторых поправок… Я слушала родителей, улыбалась, а у самой сердце кровью обливалось с каждой минутой, что равнодушно отщелкивал циферблат настенных часов. Как бы я хотела сейчас подняться в свою комнату и забыть замок и всех демонов в нем как страшный сон! Вновь окунуться в привычную жизнь, когда самое плохое, что с тобой может случиться, это спешка по утрам в попытке не опоздать на лекции. Но совсем скоро мне придется попрощаться с родителями, возможно, навсегда. А на улице меня ждет демон, бестелесная часть которого последовала даже за мной сюда — на территорию, куда им нет доступа.
Полчаса пролетели очень быстро, и попрощаться с родителями я постаралась на оптимистичной ноте, улыбаясь во всю ширь и обещая находить возможность сообщать о себе. Только вот больше мне такой возможности не представится, и очень скоро родители это тоже поймут.
Из дома я бежала, подгоняемая слезами. И лишь когда скрылась за его углом, и родители не могли видеть меня в окно, позволила себе заплакать. Морок уже вовсю неистовствовал, скручивая меня в талии, намекая, что время истекло, а я не могла заставить себя двинуться с места. А может так и лучше будет для всех? Сейчас эта частица демона прикончит меня тут, и я избавлюсь от всех проблем, как и от самой жизни.
Когда в глазах потемнело, и я принялась сползать по стене дома, горячие руки подхватили меня и куда-то понесли. Кто, куда?.. Я уже практически не соображала, как и не дышала. Наверное, я все же умерла.
Лайру хотелось как можно быстрее убраться от дома мыши. Но он вынужден был снова воспользоваться автомобилем. Морок убил бы фею, раз даже ничтожная часть его едва не стоила ей жизни, не подоспей Лайр вовремя.