— Я не знаю, когда мы встретимся, Василиса.
— Через месяц после практики, — пожала я плечами.
— Что, еще не зацепило магией истиной пары? — по-доброму усмехнулась наставница. — Смотрю, не показалось. Он, действительно, древние чары приглушил, на себя перетянул, боясь, что сбежишь без оглядки. Ничего, скоро почуешь… Долго даже Темный Властелин не выдержит неразделенного огня. Хотя самоконтроль у него…
— Бажена!
— Время он тебе дал, насколько его сил хватит, конечно, устоять.
— Откуда ты это знаешь?
— Видела, как он тут на коленях стоял, узоры на твоей спине прикосновениями вырисовывал. Дышать даже боялся… А глаза темные-темные… Забрал твою муку.
Бажена помолчала, а потом тихо так сказала:
— Цени это, Лиса. Он душу ради тебя перевернул. И ждал долго. Пылинки сдувать станет, если сердце откроешь да бояться перестанешь.
Я глотнула чаю и лишь заметила:
— Мы через месяц встретимся и посмотрим, как дело повернется.
— Не вернешься ты в нашу школу, милая. Марьяна вчера ворожила. Знаешь же, как силен ее дар предвидения.
— Эм…
— Диплом ведьмы лежит в твоем ларце, — она кивнула на полку на стене, где располагались мои сокровища. — Ты его честно заслужила.
— Но это же… практика! Мне после нее экзамены только сдать. И я не уверена…
— Не беги от судьбы, Василиса. Хуже станет. Темный Властелин тебе, кстати, что предложил?
— Узнать друг друга, познакомиться…
— Тогда дай ему этот шанс. Мог бы не спрашивать, решить все за вас двоих. Только сердце твое бережет. Твоя боль — теперь и его боль.
Голос наставницы звучал тихо, спокойно, но моя тревога росла. Я уже не хотела во дворец, остаться бы тут.
— У каждого свой путь.
— Я думала травоведение попроситься преподавать, — глухо заметила в ответ.
— Марьяна бы не отказала. Но видишь, как все получилось.
Мы еще немного поговорили о школе, состязаниях, моих экспериментах… и распрощались на неопределенный срок.
Когда открылся портал, чтобы переместиться во дворец, я была весьма не в настроении, поэтому в него не шагнула. Так и осталась сидеть на крылечке избушки, осматривая окраину леса, где жила. Темные треугольники елок, шустрые белки, скачущие с ветки на ветку, кукующая вдали птица, крадущаяся пушистая лиса… Если идти по узкой тропе, то выйдешь прямо к ведьмовской школе, где я училась уже седьмой последний год.
— Цветок лазоревый, ты чего испугалась? — раздался голос Темного Властелина, который незаметно появился рядом со мной.
Присел на крылечко, за подбородок взял, в глаза заглянул.
— Василиса…
Вот только он и может произносить мое имя так, что я забываю, как дышать.