Он обернулся… и понял, что ничего говорить не придется. Юлькин сарафан мелькал уже среди дальних березок. Разве она может хоть три минуты посидеть на одном месте! Ей и дела нет уже ни до Витальки, ни до его слез.
Виталька сжал в кулаке остатки пирога, и на траву посыпались розовые морковные крошки. Ладно! Завтра он так махнет через овражек, что Юлька вскрикнет и целую минуту будет бояться открыть глаза.
Сегодня Витальке не до этого. А завтра он обязательно прыгнет.
Перед самым отбоем кто-то из ребят крикнул в окно палаты:
— Витька, к тебе приехали!
Виталька бросился к дверям.
За воротами, у знакомой «победы» стоял отец. Был там и Володя, и еще какой-то человек, высокий, в соломенной шляпе. Но Виталька не обратил на них внимания.
Его подхватили сильные руки.
— Ну что ты, Витек, — говорил папа. — Ты же будущий штурман. Помнишь? «И слезу из глаз не выдавит ни беда, ни черный ветер…»
— Штурман… А если тебя целый день нет и нет, причем здесь песня? — прошептал Виталька.
Оказалось, что отец сегодня работал, а выходной взял на понедельник. Этого требовал какой-то неумолимый «график».
— И мама приехать не могла. Галка-то сегодня не в яслях, — сказал папа.
— Я понимаю, — вздохнул Виталька.
Через минуту забылись все горести. Папа, Володя и их знакомый инженер Борис Иванович приехали не просто так, а на рыбалку. И Витальку решили прихватить. Оказывается, уже договорились с начальником лагеря. Он отпустил Витальку на ночь и на завтра до ужина.
— Ура! — завопил Виталька и нырнул в кабину. — Едем!
— Ты бы оделся, — посоветовал отец. — Смотри, простынешь. И комары заедят.
Но Виталька умоляющим голосом сказал:
— Поедем скорей. Комаров почти нет, а ночь теплая. Мы завернемся в твой плащ.
У реки они разделились на две группы. Володя и Борис Иванович ушли за поворот, на другую сторону мыса, заросшего высоким кустарником.
Вместе с отцом Виталька собирал дрова и разжигал костер. Отец насвистывал песенку, которую когда-то они сочинили вдвоем. И Виталька про себя повторял её очень хорошие слова:
Чертят небо
Злые молнии.
Такелаж провис от влаги.
Мы должны
Нести над волнами
Наши паруса
И флаги!
— Ты какой-то очень веселый, папка, — заметил Виталька. — Почему?
— Не поверишь, если скажу.
— Отпуск дают? — догадался Виталька.
— Угу, — кивнул отец. — Будет отпуск. Помнишь уговор?
Еще бы не помнить! Вдвоем они допели свою песню, да так, что все рыбы, наверно, расплылись из этих мест:
Мы большую лодку
Выстроим.
Утром соберемся рано.
Поплывем рекою быстрою
Прямо —
К океану!
Надо быть очень упорными,
Чтобы плыть только вперед.
Пусть на встретит море штормами,