– Болтать он не станет, – ответил я. – Вопрос только в том, что вы задумали.
– Нам нужно кое-что достать… – задумчиво ответил Граф, но тут же махнул рукой. – Не сейчас! Я должен все обдумать!
А вот коротышка-Барон для себя уже все решил.
– Хороший же вариант! – простодушно заявил он. – Чего тут думать?
– Ты б помолчал лучше, – посоветовал ему Маркиз. – Не болтай лишнего.
Барон в ответ выставил вверх средний палец.
– Выкуси!
– Нарвешься!
– Тише вы! – прикрикнул на них Граф и вздохнул. – Джон, ты бы шел уже отсюда, а?
Теплоты в голосе вампира не осталось ни на грош, напротив, в нем сквозил замогильный холод. Но у мертвецов толстая шкура, и раздражение собеседника меня не проняло. Я беспечно улыбнулся, отсалютовал всем на прощанье и уже спускался по лестнице, когда в дверях возник Граф.
– Знаешь, Джон, – задумчиво произнес он, – никак не получается тебя просчитать. Для жулика ты недостаточно шустрый, для бойца слишком плохо держишь удар. Ты кто вообще?
– Палач, – ответил я и уставился на вампира в ожидании продолжения.
– Ясно, – кивнул тот и захлопнул дверь.
Вот и поговорили.
Я досадливо поморщился и не удержался от тихого ругательства. Недостаточно шустрый? Плохо держу удар? Дьявол! Все так и есть! Мне б навык уклонения улучшить или кирасу достойную купить! Да только мертвеца никто учить не возьмется, а на доспехи нет денег. Впрочем, почему нет денег? Золота мне обломится очень даже немало…
4
На следующий день Изабелла явилась в гостиницу с обожженным лицом, опаленными волосами и в перепачканной в крови одежде. А вот метка убийцы к этому времени уже развеялась.
– Лучше молчи! – с порога потребовала эльфийка и посторонилась, давая занести в комнату огромную бадью, а когда за прислугой закрылась дверь, без малейшего стеснения разделась и забралась в горячую воду.
Нео завтракал внизу, поэтому возмущаться бесстыдством жрицы я не стал и повалился обратно на кровать.
– Потрешь мне спину? – спросила Изабелла.
– Нет, – ответил я, не желая мочить рук.
– А в каких пламенных объятиях вчера меня сжимал! – рассмеялась эльфийка, намыливая плечи.
Я лишь хмыкнул и поинтересовался:
– Где пропадала?
– Сначала стража увязалась, потом какие-то отморозки охоту устроили, еле оторвалась.
– А деньги? – перешел я к главному. – Граф сказал, мою долю он перечислил еще вчера.
– Котик такой меркантильный! – вздохнула Изабелла, но дальше испытывать мое терпение не стала, перегнулась через край бадьи и вытянула из вороха одежды тугой кошель. – Держи!
Увесистый мешочек едва не угодил мне в лицо, но я вовремя перехватил его, распустил тесемки и расплылся в улыбке.