Я не утерпел, покинул невидимость и вышел в зал. Юлиан при моем появлении замер с открытым ртом, его мужественное лицо закаменело, меж бровей залегла глубокая морщина.
– Так и не уговорил титьки показать? – воспользовался я замешательством принца. – Лох – это судьба! Мне вот даже просить не приходится…
Громила шагнул ко мне, но сразу остановился и пообещал:
– Еще разберусь с тобой! – а потом покинул гостиницу, с грохотом хлопнув дверью.
– Не стоило его злить, – укорила меня благоухавшая ароматическими маслами Изабелла.
Я пропустил ее упрек мимо ушей и спросил:
– Чего он хотел?
Жрица неопределенно пожала плечами.
– Предлагал двойную цену за осколок Сферы душ, – ответила она, пребывая в некоторой задумчивости.
– У них так пригорает?
– У него, – поправила меня темная эльфийка. – Пригорает конкретно у Юлиана, как мне кажется. Явно хочет проявить себя, только денег больше, чем мозгов. Думает, что всех можно купить.
– Деньги – тлен! – отмахнулся я и поинтересовался: – Так «Исчадия» пойдут на наши условия?
– Разумеется, пойдут! – фыркнула Изабелла. – На аукционах царит ажиотаж! Спекулянты выжимают все соки.
Я усмехнулся. Было бы странно, упусти люди такую возможность подзаработать.
Изабелла поднялась из-за стола и указала на дверь.
– Ты идешь?
– Да, – кивнул я в ответ. – А где Хоар?
– Зависает в реале. Обещал зайти в игру позже, – сообщила жрица.
И тут же невесть откуда появился Нео.
– А меня?! – завопил мальчишка. – Меня возьмете с собой? Мне ску-у-учно! Дядя Джон, ты обещал!
Я махнул рукой.
– Пошли!
Изабелла выразительно посмотрела на меня, но я лишь ткнул пальцем в потолок, намекая на сделку с вампирами.
– Не забыла? Возьмем с собой от греха подальше.
Жрица закатила глаза и махнула рукой.
– Идемте уже!
5
Визит в лавку демонического алхимика разочаровал. Нет, не так. Я получил именно то, на что рассчитывал, и не более того. А ведь такие надежды были отнюдь не беспочвенны. Все же двадцать одна тысяча золотых – сумма более чем солидная, да только не срослось.
Слова вампира о неумении держать удар навели меня на мысль потратить деньги на доспех, но кирасы оказались самыми дорогими и редкими частями комплекта Мертвеца. А с учетом того, что и сам комплект к числу распространенных не относился, цены на подходившие мне латы заявлялись владельцами просто заоблачные.
Неудачные сборки? Я прошерстил все каталоги и не отыскал ничего подходящего. Либо в довесок к доспехам шло ненужное мне оружие, либо панцири закрывали возможность уходить в тень, да и стоили куда дороже, чем оставалось денег.
Господин Ллойд, глядя на мои мучения, только посмеивался.