Имя Мрак, полученное им в далекой юности, подтверждалось теперь даже его внешностью: одутловатое прямоугольное лицо, редкие седые волосы и маленькие подозрительные глаза под клочьями бровей, слегка вывернутые ноздри и серповидная линия рта с уголками вниз между обвисшими щеками.
Он не задерживался у подъемной клети, а продолжал шествовать все в одном и том же направлении, пока наконец, пройдя все колесо станции, не показывался в коридоре с другой стороны.
Зато все три фаэтессы, не в силах побороть любопытства, сошлись у подъемной клети.
Первым в коридор вышел старец огромного роста: Ум Сат.
Дамы почтительно склонили головы.
Следом вышли два фаэта.
Заросший по глаза волосами великан Гор Зем был бортинженером корабля и одним из его создателей. Он сильно сутулился, благодаря чему руки казались неимоверно длинными. Друзья его шутили, что он ростом, силой и обликом напоминает фаэтообразных предков. Однако его низкий, заросший волосами лоб скрывал недюжинный ум.
Его новый друг Тони Фаэ, образованный, утонченный, пишущий стихи, имел круглый овал лица, тонкий нос, усики и натруженные письменами широко открытые глаза, прикрытые большими очками.
Нега Лутон взяла под опеку фаэтообразного гиганта Гора Зема. Ала Вег - юношу поэта Тони Фаэ.
Ум Сат сам подошел к круглоголовой Ладе Луа.
- Не покажет ли ласковая фаэтесса, где можно отдохнуть?
Лада Луа зарделась и, вне себя от счастья, повела великого старца в отведенную ему каюту.
Ала Вег с задорным смехом побежала по коридору, жестом призывая Тони Фаэ догнать ее. Она ввела Тони Фаэ в уютную каюту и села в легкое кресло.
- Итак, не правда ли, Тони Фаэ, у нас родство душ? Случайно ли, что мы оба звездоведы, что оказались среди звезд и сидим рядом на расстоянии вытянутой руки?
Тони Фаэ снял очки, чтобы лучше видеть вблизи.
- Звезды сделали нас друзьями, не правда ли? - продолжала Ала Вег, отлично видя, какое производит впечатление на молодого гостя.
- Ради всего, что я здесь вижу, стоило лететь к звездам, - пролепетал он, опуская глаза.
- Я уже знаю, что вы поэт. Но вы еще и звездовед. Я хочу, чтобы у нас были общие взгляды.
- Мне так хотелось бы этого!
Они помолчали, глядя друг на друга.
- Скоро будет пир. Мы будем сидеть рядом.
- О да! - кивнул Тони Фаэ. - Только надо взять под свою защиту еще и Гора Зема Он такой же беспомощный, как я.
- Люблю беспомощных, - рассмеялась Ала Вег, ласково дотрагиваясь до руки Тони Фаэ. - Вы прелестное дитя, и я рада, что вы прилетели. Если бы вы знали, как мы все здесь надоели друг другу!
Мрак Лутон, совершавший прогулку по коридору, словно на базу никто не прилетел, на самом деле точно соразмерял свой шаг. Из всех прилетевших главной персоной он считал дочь диктатора. И потому он подошел к подъемной клети в тот миг, когда из нее появились Мада, Аве и первый пилот корабля Смел Вен.