Старк смотрел, как удаляется скрюченная фигура Треона. Он прошел мимо чудовищного стража, остановился у черной двери.
Длинные руки отодвинули массивный засов. Дверь медленно открылась.
Старк увидел комнату, освещенную тревожным сиреневым светом. Там, на металлическом основании, стояло какое-то сверкающее сооружение из хрустальных дисков и стержней.
Треон вошел и закрыл за собой дверь.
Старк присел на корточки. Он попытался не думать о Треоне. Невидимая сила, пришедшая с неба — видимо космические лучи, которые при определенных условиях могут делать поразительные вещи с человеческой плотью. Эта мысль совсем не понравилась Старку, и он попытался вообще ни о чем не думать. В коридоре было темно и очень тихо, бесформенный ужас спокойно сидел у двери — он тоже ждал.
Через некоторое время Старк подумал, что Треон уже умер, но так и не двинулся с места.
Он ждал.
Внезапно раздался звук битого хрусталя. Старк вскочил.
Дверь медленно открылась.
В темном проеме появилась высокая фигура — крепко сложенный мужчина, прекрасный, как ангел.
Засов с лязгом задвинулся, и в наступившей тишине глухо прозвучал голос Треона:
— Остались пленки и много аппаратуры. Секрет утерян не полностью.
Он подошел к Старку.
— Я предлагаю тебе свою помощь. Не бойся: я умру задолго до того, как мое тело начнет изменяться, — гигант улыбнулся знакомой улыбкой, полной жалости ко всему живому. — Так мне сказал ветер.
Старк молча кивнул.
— Хорошо, — сказал Треон. — Теперь веди меня, иноземец с неистовыми глазами. Сегодня твой день, а я, всю жизнь ползавший, как улитка, мало что знаю о битвах.
Старк потрогал свой ошейник.
— Ты можешь избавить меня от этого?
Треон кивнул.
— В одной из комнат есть инструменты и кислота.
Он быстро нашел их и принялся за работу. Землянин улыбался, но в его улыбке не было жалости. После того, как Треон наконец-то снял ошейник, они вернулись в храм. Площадь была пустынна.
Старк отыскал оружие Эджила.
— Нам надо спешить, — резко сказал он. — Пошли.
Глава XI
Остров был окутан туманом. Они долго шли по пустынному берегу, пока не увидели свет факелов, пробивавшийся сквозь узкие окна энергетической станции. Около ее двери расхаживал часовой, на боку которого тускло поблескивал парализатор.
— Внутри еще пятеро, но у них только мечи, — прошептал Треон и не спеша направился к станции.
Старк подполз поближе и спрятался за высокий валун. Теперь часовой находился от него не более, чем в трех футах; он с надеждой глядел на небо, ожидая первых признаков рассвета.
В тишине прозвучал надменный голос Треона:
— Эй, стража!