Я остановился в десяти метрах от нее и стал ждать. Ледда еще секунд десять рассматривала свое кольцо, а потом наконец заметила меня, быстро подошла и, чуть склонив голову, всмотрелась в лицо. Девушка была очень красива: правильные черты лица, тонкая талия, бедра… Это именно она шла во сне мне навстречу, чтобы предупредить о появлении себя в реальности. Мы так простояли с минуту, затем Ледда улыбнулась и медленно протянула ко мне руку. Щеки коснулись ее тонкие пальчики, а уже в следующий момент она сорвалась с места, перепрыгнула через борт и рыбкой нырнула в воду. Занавес, блин!
Я еще с минуту постоял, глядя ей вслед, потом пожал плечами, вздохнул и сел там, где стоял. Вытащил из сумки трубку, закурил, пару раз глубоко затянулся и задумчиво оглядел палубу. Нападение чудовища не прошло для корабля бесследно. Нос разворочен и зияет рваными дырами, перила снесены, но пробоин вроде нет – и ладно. К тому же каким-то волшебным образом исчезли все пятна плесени. Грибки передохли от воя чудовища или тут какая-то магия – не знаю и знать не хочу. Мне, если что, и с плесенью нормально жилось.
Итак, что мы, по факту, имеем? Злая волшебница Кето заколдовала хорошую девочку Ледду вместе с её колечком… Ну да… а кольцо она по игровой и фентезийной логике, конечно, никак не могла хранить у себя и поэтому выкинула куда подальше. Маг пиратов нашёл украшение, но принцессу освободить не смог, и тут на корабль попал я. Все это, конечно, здорово, но, может быть, кто-нибудь скажет мне, почему чудовище не атаковало раньше? Кольцо лежало в шкатулке из истинного серебра? Десять раз оно там лежало! Шкатулка была пуста, и упоминаний о ее содержимом в журнале нет. Если поразмыслить, то нормальный разумный не будет вытаскивать из такой шкатулки то, что в ней лежит. Тот же Райнек ключ от могилы Аркама не доставал вообще, хотя прекрасно знал, что такое этот ключ.
Если принять мою версию, то все оказывается довольно просто. Чудовище приплыло только тогда, когда в относительной близости от кольца оказался захваченный у торговцев портрет. Изображенный на нем Дагон – или муж, или отец освобожденной от проклятия девушки, а она, в свою очередь – одна из местных богинь. То, что уровень у нее не такой высокий – так она молодая, наверное, еще. По божественным, понятно, меркам. Моя Лита до семьсот пятидесятого прыгнула только из-за размера поглощенной мечом души Древнего бога. А то, что не слышал об этой Ледде никто – так не все боги есть в летописях, а эти вообще могут жить только здесь, на Древних Дорогах. Впрочем, Кето, чье проклятие я только что снял, судя по всему, есть и там, и здесь.