Бутербродов понял, что выигрывать он способен только на расстоянии «ближнего боя». С Юлькой малейшая дистанция выводит его в разряд аутсайдеров.
– Один-один, – мысленно произнесли оба практически синхронно.
Юлька смерила доктора взглядом, поправила косичку, величаво повернулась и пошла прочь. Ручкой не помахала и не попрощалась. Бутербродов с Кысей на руках кинулся следом.
– Эй, Юль, тебя проводить, быть может?
Соседка задержалась на крыльце, сказала надменно:
– Спокойной ночи, Андрей Васильевич. Я завтра к вам приду. Целоваться на прощание не будем.
Она чинно удалилась за ограду и пошла к своей половине коттеджа.
* * *
На следующий день, в воскресенье, Бутербродов проснулся в обед.
– Вау! – доктор глубоко зевнул. Кот, лежавший поверх одеяла, недовольно заворочался.
– Кысь, пора вставать.
Андрей Васильевич быстренько привел себя в норму, позволяющую человеку после сна существовать без комплексов. Он помылся, побрился, оделся, выкурил сигаретку и приготовил завтрак.
– Мяв! – голодно сверкнув зелеными очами, подал голос традиционно тёршийся у ног кот.
– Прости, Кысь, – повинился доктор. – Сейчас предоставлю тебе Иришкин гостинец.
Бутербродов взял с подоконника пакет с тесемочными ручками, сунул руку на дно и вытащил бумажный свёрток.
– Мяу! – взвыл кот в томлении.
Через секунду сверток был развернут на обеденном столе.
– Ау, мясо! А запах, черт возьми!
Кот и человек одновременно втянули носами воздух.
– Мяу-у-у!
Кот вспрыгнул на стул и вознамерился перелезть на стол.
– Я тебя понимаю, малыш.
Доктор погладил котика и повернулся, дабы повесить пакет на стенной гвоздь. Пакет ощутимо дернулся в руке, и ещё раз.
– Давай, давай! – шептала книга и яростно пинала толстенькой ножкой в бумажную стенку.
– Что за?..
Доктор в смятении заглянул в пакетик. Как полагается, ошалело моргнул и вытащил черный томик. Книжка благодарно завибрировала.
Когда ты видишь то, чего не ожидал увидеть в это время и в этом месте, твой мозг охреневает, и ничего, кроме охренения, производить не способен. Впрочем, дьявольской любовнице под силу вывести «клиента» из любого ступора. Книга мгновенно «навела марафет» – окуталась изумрудным цветом и ангельски запела. Бутербродов вновь испытал волнение первой встречи с незнакомой девушкой. В груди щемит, яйца сводит…
– Мяфф! – зафыркал кот. – Мяфф?..
Доктор решился открыть книжку. Вдумчиво вгляделся в строки, выведенные тарабарским языком. Непонятные значки вдруг задрожали и трансформировались в русские буквы.
– Заклинание, как приворожить женщину, – прочёл Андрей Васильевич вслух. Нахмурился. По инерции перевернул страничку. – Как сбежать из-под стражи… Заговор на возвращение молодости… Обряд на получение неразменного рубля…