– Лотар слишком много беспокоится, – проговорил Медив, скорчив гримасу.
– Он озабочен, – решительно возразил Кадгар. – Он не знает, чего следует ожидать дальше.
– А я, наоборот, знаю, – печально вздохнул Медив. – Если все то, что ты рассказал мне, действительно правда, то, боюсь, все идет в точности так, как я ожидал!
С выздоровлением Медива жизнь в башне стала обычной, если ее вообще можно было назвать таковой. Когда Медив отсутствовал, Кадгар оттачивал магическое мастерство, а когда маг возвращался в свою резиденцию, юноша демонстрировал ему то, чему успел научиться.
А научиться Кадгар успел многому. Он уже умел контролировать огонь, подчиняя его своей воле, вызывать молнию, когда на небе не было ни облачка, поднимать в воздух и перемещать различные предметы. Теперь он знал, как по одной-единственной косточке скелета узнать, когда и как умер человек, как заставить опуститься туман, как оставить магическое послание тому, кому нужно. Он умел вернуть молодость неодушевленному предмету, например, сделать старое кресло вновь крепким, и, наоборот, вытянуть жизненную силу из только что вырезанной дубинки, превратив ее в крошащуюся сухую корягу. Он изучил природу защитных заклятий и Медив доверил ему охрану башни. Он познакомился с целой коллекцией демонов, хотя Медив строго-настрого запретил ему вызывать кого-либо из них. Это распоряжение Кадгар и не думал нарушать.
Медив покидал башню ненадолго, максимум на несколько дней. Он всегда оставлял своему ученику инструкции, но никогда – объяснения. После возвращения Страж обычно выглядел еще более изможденным и осунувшимся и придирчиво экзаменовал Кадгара, чтобы оценить его успехи, а также подробно расспрашивал обо всех новостях, полученных за время его отсутствия. Однако он больше не терял сознания, из чего Кадгар заключил, что, чем бы ни занимался его учитель, к демонам это не имело никакого отношения.
Однажды вечером, сидя в библиотеке, Кадгар услышал во дворе какой-то шум, но слов разобрать не мог. Он выглянул в окно, но успел заметить лишь группу всадников, выезжающих за стены башни.
Юноша нахмурился. Кто бы это мог быть – путешественники, которых не пустил Мороуз, или посланники, принесшие дурные вести для его учителя? Кадгар спустился во двор.
Ему удалось увидеть лишь край черного плаща на пороге комнаты для гостей на нижнем этаже башни. Мороуз стоял на лестнице со свечой в руке и с шорами у глаз.
Спускаясь с последних ступенек, Кадгар услышал, как управляющий говорит:
– …Другие посетители – они были не так осторожны. Сейчас их нет.