Я оценила. Ведьма тоже, даже извинилась и покорно посеменила следом за нами, пытаясь подлизаться. Не вышло: Ксержик её игнорировал, рассказывая мне о Школе.
Наконец мы добрались до ворот.
Во дворе некроманту пришлось поймать и обезвредить летевший прямо на нас шипящий шар. Нахмурившись, он обвёл взглядом притихших учеников и поинтересовался:
— Сами признаетесь или физической подготовкой займётесь?
Парни — все мои ровесники — упорно молчали. Одеты они были в синие рубашки — видимо, таким нехитрым образом 'помечали' учащихся Школы иных.
Ксержик пожал плечами и вытянул руку. Слегка оцарапал ладонь, полюбовался каплей крови, что-то шепнул — и пойманный шар завис перед его лицом. Откуда только взялся?
Раз — и шар мячом был отброшен в группу учеников. Те бросились врассыпную, падая и спотыкаясь. Шар метался за ними, шипя и грозя разорваться в каждую минуту.
— Недоучки, — прокомментировал некромант. — Мои. Научатся что-то кое-как делать — и Школу спалить готовы. Так что по сторонам смотри, если что, падай. Лазарет в левом крыле административного корпуса.
А ученики всё нарезали круги по брусчатке вокруг чахлых, подпалённых, деревьев в кадках, немыслимым образом выживавших в таких сложных условиях.
— Физическая подготовка для мага — дело жизни, — крикнул им Ксержик. — Вас четверых уже загрызли вампиры, а ты, Саймон, пока живой. Но тоже долго не продержишься, если не вспомнишь, чему я тебя учил. Хоть бы кто отбить догадался! — сокрушённо вздохнул он и увлёк меня прочь.
— А как же они? — я обернулась к парням.
— Летняя практика, — пожал плечами Ксержик. — Часик побегают, потом шар уничтожу. Он всё равно прицельный, для тех умников. И сотворил его наверняка Лазло.
— А почему они не уехали на лето?
— У нас многие не уезжают: не хотят. Не палками же выгонять!
В административном корпусе было прохладно. Толстые каменные стены скрадывали звуки и, казалось, останавливали время.
По дороге Ксержик поздоровался с парой преподавателей, намекнув на какую-то встречу 'У толстяка'.
Кабинет ректора утопал в маргаритках — любимых цветах заведовавшей Школой Маргариты Тайо. Никогда бы не подумала, что такой пост доверят миниатюрной миловидной шатенке. Но именно она на правах хозяйки кабинета поливала украшенные весёлой росписью горшки.
— Ты не смотри на внешность — Маргарита в гневе страшнее всех священников, троллей и демонов вместе взятых, — шепнул Ксержик. — И по документам ей вовсе не восемнадцать.
— А сколько, Алоис? — ректор живо подняла глаза и улыбнулась. — Явился, наконец! Да ещё с приплодом. Потом расскажешь, где и как настрогал.