— А ведь просто же! — Ура, оживление среди апатии! — Как до сих пор не додумались. Тогда и дом можно обогреть. Я у вас видел, то, на стене, оно ведь для тепла?
Подтвердила предположение и рассказала о центральном отоплении. Свен предложил устроить такое в новом доме. Блин, совсем забыла, он ведь новое жильё присмотрел. Может, не стоит тратиться, если через четыре года разойдёмся? Да и мне легче: ничего морально не давит.
Маг вылез-таки из-за занавески и лёг на кровать, в блаженстве скинув сапоги. В воздухе сразу пахнуло… Словом, делаем освежитель и дезодорант. Лаванды насушу.
— Свен, — я присела рядом, — можно с тобой серьёзно поговорить?
Маг неразборчиво замычал в ответ. Устал, но я много времени не отниму, только выясню.
— Можно, я вместо замужества тебе деньгами и мыслями отдам? Напишу бумагу, заверенную печатями, по которой десять лет все придумки твои. Оформишь патенты, купишь титул. Зачем тебе жениться, разводиться? Так ведь проще. И не надо никого убивать, переживать. Опять же невесту найдёшь знатную, детишек заведёшь.
— Шиш ты малайонцу достанешься — моя! — рявкнул Свен.
Даже сон прошёл, усталость как рукой сняло. Маг сел, буравя тяжёлым взглядом. Потом вздохнул и покачал головой.
— Думаешь, всем так везёт? За кого скажут, за того и пойдёшь, терпи потом, пока не помрёшь, ассы считай. Тут же муж ради неё жилы вытянет, живи себе и горя не знай, верти, как шея голову, если ума хватит.
Свен махнул рукой и лёг обратно.
— До обеда не буди, — буркнул он. — И откупных мне не надо, не возьму.
— Потому что боишься продешевить? — не удержавшись, съязвила.
— Дура! — зло прошипел Свен и перевернулся на другой бок.
Вот и весь разговор. Понимай, как хочешь.
* * *
Я жутко нервничала перед балом. Может, потому, что не умела танцевать? Тут не дискотека, свои движения. Какой-нибудь котильон или менуэт. Мои знания об этих танцах ограничивались названиями. Свен тоже не помощник. Когда я пристала к нему с просьбой показать хоть пару движений, буркнул, чтобы отвязалась, а потом и вовсе признался: такой же неуч.
— А я думала, маги умеют, — вырвалось у меня.
Свен смущённо зафыркал, потупился и пробормотал, что учитель танцев — роскошь для ученика, а после как-то не надо было. Вот мэтр Орас, тот умеет, у него родители богатые, из второго сословия. В итоге мне тоже стало стыдно. Попросила, называется!
— Но ничего, — утешил Свен, — кавалеров много. Ты симпатичная, в одиночестве не останешься.
Я — симпатичная? У меня, как у вороны, в зобу дыхание спёрло.
Точно влюбился! До этого я в глазах Свена особой привлекательностью не отличалась, даже наоборот, недостатков хватало. И старая, и костлявая.