— Либо сделаешь то, что хочу я, либо сдохнешь, — равнодушно инструктировал маг, с каждым словом чуть надавливая на кожу жертвы. — Закричишь, попытаешься сбежать — сдохнешь. Всё понятно?
Владислав промолчал, всем своим видом демонстрируя презрение. Свен пожал плечами и повторил вопрос ещё раз, сопроводив реплику ударом в живот:
— Тебе всё понятно?
Тут уж Владислав согласно замычал. Маг убрал нож. На память от него у чародея осталась кровоточащая царапина. Я даже испугалась, не умрёт ли. Но вряд ли Свен сумасшедший, Владислав нужен ему живым.
Убедившись, что чародей согласен с предложенными условиями, маг вытащил кляп и рывком поднял Владислава на ноги. Тот пошатывался и выглядел как фашистский военнопленный из советского кино. Ну, или персонаж бандитского сериала.
— Врата, — напомнил Свен, поигрывая ножом.
Сделал эффектную паузу и добавил:
— Меч у меня тоже с собой, могу показательную казнь устроить.
Нахмурилась. Когда это Свен успел его прихватить? С момента попадания мага в наш мир, оружия я не видела. Вроде, Свен его заклинанием замаскировал, но ведь оно не вечное, без подпитки, наверное, долго не продержится. Тогда почему меч как бы есть, но по факту его нет. Не под рубашкой же Свен прячет?
— Да, напрасно я с вами связался! — запоздало пожалел о содеянном Владислав. — Может, забудем? Мир большой, всем места хватит. Только город мой, — сразу предупредил чародей, — я слишком долго устраивался.
— Угу, и покровителей искал, — буркнула я.
Вот ни на секунду не сомневаюсь, Владислав зарабатывал на жизнь именно магическим трудом. Держал, наверное, салон, снимал порчу, ворожил, заговаривал на удачу… и отстёгивал энную сумму «крыше». Без этого бы сразу начались проверки, а то и дело завели.
Владислав метнул на меня быстрый злобный взгляд, но промолчал. Значит, в точку попало. Но тут не надо быть семи пядей во лбу.
— Иранэ, не вмешивайся! — недовольно приказал Свен, ставя точку в не начавшейся толком беседе.
Видимо, старая форма имени в стрессовой ситуации привычнее.
Владислав с трудом сделал шаг и покачнулся. Чародея вырвало — последствия приёма таблеток и езды в багажнике. Свен равнодушно наблюдал за тем, как беднягу выворачивало на кустики, а потом поволок в лес. Я поспешила следом, стараясь запомнить место, где бросила сумку. Отец не обрадуется, если потеряю.
Не понимаю я, куда так бежать, если Свен не знает, где Врата. Вряд ли успел сориентироваться на местности по скудным рассказам. Оказалось, мы всего лишь отошли от жилья, чтобы Владислав наверняка не устроить переполох.
— Итак? — Свен остановился и прислонился спиной к берёзе.