Во взгляде Свена мелькнуло нечто такое, отчего мне стало стыдно. Всё желание ругать его пропало, хотя одну истину я до него донесу.
— Свен, как бы ни было больно, нельзя бить слабого. А уж любимую женщину…
Маг дёрнулся, как от пощёчины, плотно сжал губы и отвернулся. Что, чувства — это слабость? Ну и мужики!
— Ты мне, между прочим, всю кожу содрал, — продолжала гнуть свою линию.
Знаю, у них религия, общественные нормы, но пусть поймёт, что поступил плохо.
— Мазь дам, — сказал — как отмахнулся.
— А извиниться, Свен? — вкрадчиво попросила я. — Ты извинишься, а я тебя поцелую.
Маг скривился и фыркнул. Понятно, номер не прошёл.
В который раз тяжко вздохнула и напрямик спросила, кто и что наболтал про нас с Андреасом. Свен пожал плечами. Догадайся, мол, сама.
— Хочешь, расскажу, как было? Тебе стыдно станет. Просто так избил беззащитную женщину, — я выдавила из себя слезу. — Беременную жену ты бы тоже по навету соседей ударил?
— Не соседей. Учитель видел. Ты повисла у малайонца на шее, и он увёл тебя в тихое место. Ну, скажи, что учитель врёт?
Свен одарил тяжёлым взглядом и потянулся к бутылке с самогоном. Ой, вот этого не надо!
— Мэтр не врёт, но он не так понял. Я даже назвала Андреаса братом, чтобы не запятнать твою честь. И что в награду? — снова всхлипнула.
Не думала, что когда-то придётся прибегнуть к такому сомнительному способу, но лучше действовать через жалость. По крайней мере, со мной уже разговаривают.
— Перестань, я все твои уловки вижу. Забыла, сколько у меня сестёр?
Так, тяжёлый случай. Хорошо, как есть.
— Свен, зачем ты меня избил? Чего ты хотел добиться? Страха? Отвращения? Ненависти? Другого побоями не получают. А я, ты знаешь, воспитана иначе, чем ваши женщины. У нас муж и жена уважают друг друга, и в семье сразу всё хорошо. Поверь, если б, к примеру, супруг Марции не поколачивал её, она стала бы ласковее.
— Угу, вся дурь и дурной характер остались бы, — буркнул Свен.
— А почему ты уверен, что это дурь? Может, это прелестная придурь. Должны же быть у женщины маленькие слабости? Ну чем они могут повредить мужчине? Вот ты, к примеру, из моих выгоду извлёк.
Маг задумался, осмотрел с ног до головы и признал, что немного перегнул палку. Я пристально уставилась на него и протяжно требовательно протянула:
— Све-е-ен? Я кого-то убила, обманула, сделала что-то плохое? Я бросила тебя посреди незнакомого мира, я хоть раз усомнилась в тебе?
Маг недовольно хмурился и молчал. Чувствовала, ему неуютно, внутри шла напряжённая борьба.
— Свен, посмотри мне в глаза и спроси, изменила ли я тебе.