Мериам поблагодарила, ответила встречными пожеланиями. И зарделась, когда Магистр магии поцеловал ей руку на глазах у всей улицы. Адептка сразу ощутила себя знатной дамой.
Обернувшись на пороге, Мериам увидела, как рыжий конь с седоком взмыли в небо. Внутренний голос, однако, велел не расслабляться. Как выяснилось, не напрасно.
Адептка рассчитывала немного отдохнуть и навестить деда, отбывавшего повинность за давний проступок в лаборатории Академии чародейства. Однако планам не суждено было сбыться: через час на пороге возник Савертин. И не просто так, а с букетом цветов в руках. Бледный, но невредимый, он попросил позволения войти.
Мериам не обрадовалась визитёру, но впустила, чтобы не томить в коридоре и не привлекать ненужное внимание других постояльцев.
Савертин тут же развёл бурную деятельность: сотворил из подручных материалов вазу, поставил в неё цветы и попросил Мериам переодеться.
— Зачем? — подняла брови адептка.
— Потому что замёрзнете. Идёмте на реку кататься.
Мериам возразила: «Мне некогда, как-нибудь в другой раз», но маг настаивал, мстительно припомнив, именно из-за неё он пострадал в «Белом клыке». Адептка попыталась отделаться благодарностями, воззвать к необходимости беречь своё здоровье, но Савертин не желал ничего слышать. Он заверил, что каждый преподаватель Академии чародейства умеет лечить себя.
— Господин, вы об оборотне забыли? — пустила в ход последнее средство Мериам, не зная, как иначе избавиться от назойливого поклонника. — Меня ведь из-за жениха…
— Нет у вас жениха, Мериам, — с улыбкой покачал головой Савертин. — А зовут меня Хлодий, а никакой не господин. Я понял, что вы общались с кем-то из враждебного тем рыжим клана. Предупреждая вопрос — нет, не боюсь. Так что от катания вам не отвертеться.
Адептка вздохнула, сказала, что встречается с оборотнем, и сделала паузу, дожидаясь реакции. Её не последовало. Маг всё так же продолжал улыбаться, нахально и самодовольно. Невольно закрадывались сомнения в его умении трезво оценивать свои силы. Не удержавшись, Мериам даже спросила, неужели Савертин такой сильный проклятийник.
— Да, неплохой, — маг подошёл к столу и поколдовал над цветами, отчего их пострадавшие от мороза головки поднялись. — Просто в таверне народу было много, не развернёшься, никого не покалечив. Я же сказал, Мериам, оборотня я не боюсь. Причины на то имеются.
Адептка мысленно усмехнулась самонадеянности Савертина. Она не сомневалась, Шардаш справится с проклятийником. Хотя бы потому, что быстрее, сильнее, а ещё профессор магии и паладин ордена Змеи, но промолчала. Вместо этого Мериам выставила мага за дверь и переоделась.