От меня потребовали назвать источник моих сведений. Мои утверждения о "журналистской тайне" не были приняты во внимание. Примитивная логика — раз не можешь назвать информаторов, значит виновен! И у меня помутилось в глазах, когда я услышал приговор.
— Три года тюрьмы. С учетом что обвиняемый является иностранным гражданином, суд считает возможным заменить наказание штрафом. При неуплате которого в трехдневный срок, приговор о тюремном заключении вступает в силу.
Сколько это будет, если перевести в доллары по курсу — о боже, больше ста тысяч! Мне не заработать столько и за три года! Но оказаться в камере с итальянскими бандитами, ворами, насильниками и убийцами — для меня это смертный приговор. Если в этой стране так ведут себя служители закона — то можно представить, что сделают со мной уголовники! Но где я возьму такие деньги?
Мистер Кеннеди выручил меня и тут. И теперь я должен Правительству США! Как я буду расплачиваться?! Но как минимум, я жив!
Скажу еще и об отвратительном инциденте, произошедшем уже после заседания суда. Когда карабинеры вывели меня из зала, разлучив с моими охранниками, я даже не заметил, как сменился конвой — но, случайно обернувшись, узнал в одном из моих сопровождающих, Смоленцева, переодетого в полицейский мундир. Он смотрел на меня, как гремучая змея на мышь. Я решил, что сейчас он меня прикончит, и обмочился — как любой на моем месте, оказавшись лицом к лицу с безжалостным убийцей. А он сказал мне, на правильном английском:
— Ты оскорбил мою жену. А значит, и меня. За такое платят не деньгами, а кровью. Когда мы встретимся в следующий раз, я отрежу твой язык вместе с головой. А сейчас, живи пока, сколько сможешь!
И резкий удар, даже тычок в спину — так, что щелкнули позвонки. А когда я открыл глаза, его уже не было. Конечно, я высказал свой протест карабинерам — на что сержант лишь ответил, с деланным удивлением:
— О ком вы говорите, синьор? Мы не видели никого!
Вот цена их свидетельствам! Без сомнения, так же лгали все в том суде — умалчивая о любовных похождениях этой твари! Что ж, значит, пригвождая ее к позорному столбу своим пером, я не грешу против истины. Какая разница, с кем, где, когда конкретно — если это где-то с кем-то когда-то было?
Ты еще пожалеешь, что связалась со мной! И ты, и твой сожитель, и твои хозяева-работодатели. Я из тебя сделаю подлинное воплощение порока, грязи, распутства и злодейства, нашего двадцатого века! Кстати, есть у меня и приятели в Голливуде — вот будет фильм!
Уинстон Черчилль, Париж. 26 июля 1953.
У Генерала не было причин любить меня. Как и Англию. Но я был уверен, что мы договоримся — поскольку Генерал несомненно, умный человек. А двое умных всегда сумеют увидеть общий интерес, отбросив в сторону свое личное. Бывают исключения — относящиеся к особам женского пола. Оттого женщины никогда не могут будут политиками. И потому, нашей славной королеве всегда будут необходимы такие, как я.