— Надо подумать, — тихо сказал Родя.
— Легко сказать «подумать»! — снова вмешался Веня. — Ты знаешь, какое теперь трудное положение с макулатурой?
— А если было бы легкое, я бы не просила, — отрезала Зоя.
В городе, по примеру Москвы, стали выдавать специальные талоны тем, кто сдаст двадцать килограммов бумаги, и по этим талонам в магазинах продавали такие книги, которые за простые деньги трудно купить. Теперь старую макулатуру несли на приемные пункты многие взрослые. Рассчитывать на то, что юные сборщики позвонят в квартиру и им тут же отвалят пачку старых журналов, теперь не приходилось.
— Ну как, Маршев? Подумаешь?
— Подумаю… Только я не уверен, что… ну… что-нибудь получится.
— Одним словом, Маршев, я жду, — сказала Зоя и направилась было во двор, по тут ее окликнул Веня:
— Зойка, погоди!
— Ну, жду. В чем дело? — С Веней Зоя предпочитала разговаривать суховато, даже чуть-чуть надменно.
— Ты ведь, кажется, во Дворце пионеров занимаешься?
Зоя посмотрела на дворец. Он находился в сотне метров от школы по другую сторону улицы.
— Занимаюсь. В кружке художественного чтения.
Тут уже с Роди слетела вся его застенчивость. Он шагнул к Зое:
— Понимаешь, Ладошина… У нас такое дело: нам очень нужно узнать, что за помещение находится вон за теми окнами. Вон на втором этаже — четвертое, пятое и шестое от того угла. Только точно.
Зоя опять посмотрела на дворец.
— Так. Значит, первая с того конца по коридору будет лаборатория электроники. А рядом… Знаю! А зачем это вам?
Мальчишки переглянулись. Им не хотелось сообщать Зое о сделанном вчера наблюдении. Вдруг за окнами творится что-то неладное! Вдруг там какая-то тайна, которую они могут раскрыть! Каждый из них не то чтобы подумал об этом, а скорее это почувствовал, и оба теперь растерянно молчали.
Настроение у Зои было прекрасное, и она опять поболтала портфелем.
— Ох, Маршев, Маршев! И всегда ты что-нибудь выдумаешь! Скажите, зачем это вам нужно, тогда я скажу, что там за помещение.
— Ну-ну… понимаешь, — с запинкой ответил Родя, — мы пока не можем тебе этого сказать.
— Можете, но не хотите, а не хотите — тогда как хотите! — Зоя повернулась и уже деловым шагом пошла к подъезду школы.
— Зойка! Ты человек или кто!.. — крикнул Веня.
— Вот придумайте сегодня с макулатурой — тогда скажу, — не оборачиваясь, весело ответила Зоя.
Веня молча погрозил ей вслед кулаком, а Родя сказал ему:
— Ну чего ты волнуешься? Завтра пойдем записываться в «Разведчик» и сами всё узнаем.