– Стойте, досточтимые иероны, мне крысоловки еще вернуть надо повару, – и стал их снимать с мертвого. Один монах нагнулся к шее Феордора, снял ключ на цепочке и протянул ему.
– Это что? – Землянин взял ключ, с недоумением глядя на монахов.
– Ключ от библиотеки. Пока не назначат нового смотрителя, останешься за него. Он тебе работу дал?
– Дал, – оторопело проговорил он.
– Вот и занимайся.
Они ушли, а он остался один в пустой библиотеке. Растерянно огляделся и сам себя спросил: «Это что же происходит? Никому нет дела до смерти брата и того, что теперь библиотекой заведует чужак? Непостижимо!» У него засосало под ложечкой. Он вздохнул и отправился обедать.
– Так тебя оставили за библиотекаря? – переспросил повар, подсев к Артему. – Ну и правильно, кому-то надо заниматься этими вопросами. Почему не тебе?
– А почему брата какого-нибудь не назначили? Я же вроде как чужак, – сказал землянин. Ему все время мерещились подставы, и было неспокойно на душе. У нас всегда так: все, чего мы не понимаем, вызывает обеспокоенность.
– Ну ты не совсем чужак, тебя привез брат инквизитор. А это хорошая рекомендация. Значит, ты заслуживаешь доверия. Для инквизиторов существуют только две категории людей – те, кого надо сжечь сейчас, и те, кого можно сжечь потом. Ты попал в третью – тот, кто может пригодится. А братья не хотят идти в библиотеку. К нам часто приезжают инспекторы из Канодриона и требуют показать те или иные книги, документы. Проверяют условия хранения книг. Если что не так, накладывают епитимью. Ты думаешь, почему Феордор был худ и злобен? Потому что ему всегда доставалось. Так что, пока ты здесь, в библиотеку никто по своей воле не пойдет. Ладно, ешь, а завтра приходи дрова колоть, ловко у тебя это получается. – Повар встал и ушел.
Артем медленно доедал свой обед, размышляя над случившимся. Не раскидай Свад «гостинцы» – для него все могло сложиться печально. Старый хрыч преспокойно обвинил бы Артема в занятии черной магией. А палачи добились бы его чистосердечного признания. А после гореть бы ему на костре, под веселый треск головешек. Что это – неимоверная удача или своевременная помощь судьбы? Почему вдруг малыш проявил инициативу и расставил крысоловки? А ведь все могло сложиться иначе. Не вызови он гремлуна – тот не расставил бы ловушек, и тогда… Артем не захотел представлять, что было бы тогда. Он совсем запутался в попытках разобраться, случайно его спасение или он прошел верно свой перекресток. Перестав ломать голову, он собрал недоеденную курицу, колбасу, прихватил пирог и тихо покинул кухню.