– Именно, – согласился Шиш. – Для раскрытия дела только это от нас и требуется. Мы.
Мы, конечно, можем мнить себя умниками.
– Ха, говори уже правду, – ехидно фыркнула я, – не щади мою гордость. Ты же не считаешь меня умной.
– Ну. – маг замешкался с ответом. – У тебя есть ряд отличных качеств, которые мне нравятся.
– Но умной я от этого не становлюсь, да? – обиженно простонала я. – Ладно, озвучь хоть три качества, которые тебе во мне нравятся.
Достигнув площадки нашего этажа, я бросила сумку на пол и уселась на нее, внимательно рассматривая мага снизу вверх. Он постоял, склонив голову на бок, а после бросил сумку в метре от меня и устроился напротив, сложив ноги по-турецки.
– Ты не любишь врать, – начал Шиш, пристально меня рассматривая, и я тут же пожалела о своей просьбе. – Особенно себе. Можешь не договаривать, не отвечать прямо, но ты никогда не врешь в глаза. И никогда не отрицаешь реальность. В этой реальности я нравлюсь тебе, а ты нравишься мне, но эти отношения не нравятся моей матери.
От неожиданности я подавилась вдохом и приглушенно закашлялась.
– Еще у тебя есть голова на плечах, – продолжил маг, как ни в чем не бывало. – Ты можешь ввязаться в сомнительное, но никогда не станешь сознательно рисковать.
– Ладно, это понятно, давай другое обсудим, – перебила я напарника.
– Что? – вздохнул Шишень и откинулся назад, опираясь на локти.
– Ты признаешь, что я тебе нравлюсь, – стараясь не окрашивать эту фразу вопросительными нотками, произнесла я. – Ты знаешь, что нравишься мне. Но при этом все упирается в твою маму.
– Да, – согласно кивнул напарник. – Можно, конечно, настаивать на том, что я тряпка, раз не могу идти против родительницы.
– Хм. – кашлянула я. – Вообще-то я понимаю причины.
Теперь была очередь молодого человека закашляться.
– В этом нет ничего. – я помахала рукой, подыскивая лучшую метафору. – Это понятно и объяснимо. Твоя мама против любых слухов о семье Бок, а они будут, если ты ввязываешься в дела Надзора, если не просто учишься в академии, но еще и вызываешь о себе слухи. Прости. Я читала те письма. – Я нервно покраснела. – Твоя мама тоже. не любит ходить вокруг да около. Я прочитала, что она грозилась забрать тебя из Академии магического искусства, если возникнет необходимость. И пока только напор других родственников ее сдерживает.
– Да, – маг кивнул. – Пять последних лет она потратила на выстраивание связей с членами совета, чтобы войти в него. И моя мать не желает, чтобы из-за меня разрушилась ее будущий статус. Пока ее сдерживают отец, дядя и дед, но это не мешает рассыпать угрозы.