— Надо же, как неудачно, — Ксахх искренне тронула виноватая физиономия ящерицы, но, говоря по правде, в настоящий момент его больше занимал вопрос собственной безопасности.
— А ты откуда?
Ксахх пожал плечами.
— Да так, ниоткуда.
— Да ладно. Кончай! Ты же явно не чистокровный, значит, должен откуда-то взяться.
— Я второй пилот на вездолете…
— А-а-а, так вот почему ты такой маленький. Экономия веса, да?
Ксахх кивнул.
— Ну, а откуда ты? Где тебя сделали?
Ксахх почувствовал острый едкий запах дыхания ящера. Зеленая тварь наклонилась к нему, и было ясно, что следует соврать, но тут же отогнал от себя подобную мысль. Если его поймают на вранье, то все может закончиться еще хуже. И потом, Ксахх все равно плохо знал земную географию, чтобы его ложь звучала убедительно. Поэтому, он сказал правду.
— Я с Арктура Ш.
— Арк… что?! — несостоявшийся дракон резко выпрямился на своем табурете. — Так ты инопланетянин?
— Да. — У Ксахха мелькнуло в голове, что в этой ситуации он еще умудрился вести себя нахально.
— Инопланетянин?! Здесь, в «Баре Джо»?!
Ксахх понимал, что дальше ожидать нет смысла. Он одним глотком осушил свой бокал, и уже в следующую секунду все разговоры в зале смолкли, а посетители бара уставились на него. У одной из грудастых клонированных девиц невесть откуда появился игольчатый пистолет, который она тут же взяла наизготовку, уставив в зеркальный потолок.
Сам «дракон» оказался настолько поражен и мог только взволнованно сглатывать комок в горле. Девица, подошедшая к нему, тоже молчала, однако за нее достаточно красноречиво говорило оружие.
— Эй, приятель, здесь приличное место, — наконец подал голос обнаженный бесполый андроид.
— Да, катись-ка ты отсюда! — раздался монотонный синтезированный звук из переговорного устройства на колесиках.
— Инопланетянин?! — дракон, похоже, никак не мог поверить своим ушам.
Ксахх всегда отличался тем, что умел вовремя уйти.
Он быстро слез с высокого табурета и, стараясь сохранять внешнее спокойствие, направился к двери. Уже выходя на улицу, он услышал, как за его спиной кто-то, кажется одна из девиц, пробормотала:
— Проклятые чужаки, совсем от них житья на Земле не стало! Ладно, Арго, успокойся! Выпей чего-нибудь, я угощаю.
перевод А. Жеребилова