— Да ладно тебе, — я отмахнулся и встал из кресла, в котором мне так понравилось сидеть, и тут меня вдруг осенил вопрос, который я всё хотел задать: — Послушай, а к чему все эти изменения? На них самих проверка нагрянула, и теперь они портят жизнь всем, кому не лень?
— Если бы их проверка начала трясти, я бы ей кучу фактов интересных анонимно бы отправил, — хищно улыбнулся он и тут же поскучнел. — Нет, всё гораздо более обыденно и прозаично — у них поменялся директор, а у него политика развития Центра — ну полная ахинея, ты бы почитал… Ужас! Стряпает указы один дурнее другого, денежки за их выполнение себе в карман, естественно, кладёт, а прикрывает всё это заботой о сохранности жизни и здоровья сотрудников фирм вроде нашей.
— Вот гад! — искренне и с чувством отозвался я.
— Да не то слово, — подтвердил Грэй, сердито сверкая глазами.
Вспомнив, наконец, зачем я к нему пришёл и почему вот уже минуту стою возле него с протянутой аки на паперти рукой, он вдруг вскинулся — кресло жалобно заскрипело — сунул нос в один ящик стола, бормоча что-то себе под нос, поискал в другом, внезапно приподнял крышку и поискал под ней, однако и там, видимо, а нашёл, выпрямился и уставился на меня сердито.
— Чего? — настороженно спросил я, перебарывая желание отойти на шаг назад — меня этот его взгляд несколько удивил и даже чуточку напугал.
— А я тебе его ещё не успел дать? — осведомился он вкрадчиво.
— Нет, — помотал я головой, про себя удивляясь всё больше. Неужто он так заработался?
— Ты же обычно вирры на тот стол кладёшь, — показал я рукой.
— Нету, — он пошарил по куче разложенных на нём бумаг, приподнял некоторые, заглянул под них. — А нет… Есть! — воскликнул он радостно и протянул мне коробочку, которую я тут же повесил на цепочку и запихнул под броню. — Совсем заработался, — пробормотал он. — Уже забываю, где право, где лево… Где там моё лекарство? — он заглянул в чашку и нахмурился — кофе там уже не было, его палец-сарделька коснулся кнопки селектора.
— Эля, ну где мой кофе?! — возопил он визгливо, а я обомлел, моментально настораживаясь и моля Триединого, что ослышался.
— Ладно, — решился я, — пойду я, пожалуй. А-то ты сейчас такой взвинченный, ещё покусаешь…
— Могу и покусать, ежели ничего съедобного под рукой не будет, — успокоил Грэй меня и улыбнулся. — Ты это… Заходи попозже… Или завтра, или может сегодня вечером, тогда и, надеюсь, потрещать сможем, посплетничаем о том, о сём.
— Пожуём — увидим, — мрачно отозвался я: кто ж такие напутствия перед темпоральным прыжком даёт?! Примета же плохая!