-Взять! - Холодный и властный приказ, отданный хорошо знакомым голосом, прозвучал неожиданно, заставив всех испуганно вздрогнуть.
Стелла не стала дожидаться, пока растерявшиеся перед лицом опасности напавшие на нее люди отойдут и кинутся к спасительному выходу из переулка с другой стороны, разбежалась, схватилась за чугунную решетку на высоко расположенном от земли окне, уперлась ногами в стену и подтянулась повыше. Узкий карниз угрожающе затрещал, но выдержал ее вес. Оставалось надеяться, что здесь ее твари не достанут. Затаившуюся ведьму, то ли потерявшую от страха дар речи, то ли уже находящуюся в глубоком обмороке они не тронули, из чего она сделала вывод, что охотятся опасные твари, которых она видела впервые в своей жизни, не на них...
Хищники слаженно и стремительно бросились вперед. Один из них просто смял своим весом оказавшегося на его пути человека, сбивая его на землю и перекусывая острыми зубами горло. Второй, забавляясь, припал к земле, словно играющая кошка, замотал хвостом, ударом когтистой лапы выбил меч из руки бледного, перепуганного мужчины, что-то сдавленно шепчущего дрожащими губами, и вторым точным и сильным ударом откинул его на стену дома, отправив на тот свет, судя по треску ломающихся костей и кровавым пузырькам, выступившим у него на губах. Третий человек, уцелевший в драке с ней, быстро оглянулся на своих раненых подельников, и бросился бежать. Раненые мужчины, не сговариваясь, последовали за ним, но существа, следящие за их поспешным бегством горящими глазами, не позволили им убежать далеко. Не прошло и минуты, как на гранитные плиты осели мертвые тела тех, кто еще недавно покушался на чужие жизни...
-Сидеть! - Спокойно приказал все тот же голос, заставив ее нахмуриться и задуматься над тем, почему он кажется ей таким знакомым. Эти раздраженные и властные интонации она не спутала бы ни с какими другими...- Умница, мальчик! - Показавшийся из-за угла невысокий человек приблизился к обрадовавшимся ему тварям, слегка потрепал по загривку одну из них, нисколько не смущаясь того, что его рука оказалась в ровно горящем поверх длинной и густой шерсти огне, и холодно поинтересовался у второй, испуганно прижавшей уши и виновато и заискивающе завилявшей хвостом, словно нашкодившая собака перед хозяином, поймавшим ее на провинности. - Что это за игры с жертвой? Сколько раз я тебе говорил, что на охоте нет места для развлечений?
Существо обиженно и расстроено заскулило, улеглось у него под ногами и закрыло передними лапами глаза, явно надеясь на то, что теперь его не видно. Второе, наблюдая за ним, ехидно чихнуло, потерлось боком у ноги хозяина, напрашиваясь на очередную похвалу или ласку, замурлыкало, когда рука человека опустилась на его голову, рассеянно поглаживая, и повернулось в ее сторону.