— Готова поклясться, я видела, как ты приносил точно такие же. Да и запаковано… как ты умеешь.
Майло протиснулся сквозь постояльцев, чтобы взглянуть на коробки. Он притворился, будто пристально их изучает, потом подошёл к ёлке и вытащил из кучи подарков те, что упаковал для родителей.
— Вот мои. Два тебе и два папе.
Родители переглянулись.
— Ну, я считаю, их нужно открыть, — сказал мистер Пайн. — А вы как думаете?
Миссис Пайн выпрямилась и повернулась лицом к гостям:
— Кто-нибудь узнаёт эти коробки?
Мэдди стояла, невинно спрятав ладошки в рукавах Плаща Золотой Неразличимости, и молчала.
— Ну ладно.
Мама Майло взяла первую коробку и разорвала упаковку, затем открыла крышку, вынула бумагу изнутри и широко открыла глаза:
— Боже правый!
— Быть этого не может! — Мистер Пайн сунул руку в коробку и достал золотые часы.
Мистер Виндж оцепенел.
— Господи! Как, ради всего… — Он метнулся ближе и схватил часы. — Поверить не могу!
Теперь вперёд рванули миссис Геревард и Джорджи. Отец Майло взял две другие коробочки и протянул им. Миссис Геревард с ходу начала разрывать обёрточную бумагу. Майло увидел, как Джорджи вопросительно глянула на Клем, а та еле заметно пожала плечами и покачала головой.
Джорджи не начала ещё разворачивать упаковку, а миссис Геревард уже сунула ей открытую коробку, а сама схватила нетронутую и сорвала обёртку. Джорджи покрутила вторую коробку и уронила её. Из коробки выпала бумага, а потом на пол выскользнул блокнот в пятнах духов.
— Ох! — Миссис Геревард отбросила коробку и победоносно подняла вышитую сумочку, после чего прижала её к груди и рухнула на диван. Слёзы ручьём потекли по густо напудренным щекам. — Я думала, что потеряла её навеки.
Джорджи перевела взгляд с блокнота на родителей Майло, а потом на самого мальчика.
— И мы не знаем, откуда они взялись? Уж не результат ли это твоего расследования, Майло?
— Расследования? — Миссис Пайн внимательно посмотрела на сына. — Какого ещё расследования?
Мэдди жестом показала «держи рот на замке» и покачала головой. Майло замялся. Негрет мог бы убедительно наврать с три короба, но Майло понял, что ему не хочется испытывать качества Выдумщика на родителях. Он сделал глубокий вдох.
— Я искал пропавшие вещи, мам. И нашёл их. Но потом испугался, что кто-то может решить, будто я их взял… поэтому я их упаковал в коробки, чтобы вернуть владельцам, но не отдавать самому. — Он посмотрел на Джорджи, потом на миссис Геревард, а потом на мистера Винджа. — Но я их не брал. Клянусь.
Миссис Пайн обняла Майло.
— Я знаю, что ты не брал их, малыш. Разумеется, мы тебе верим!