. Некоторые считают, что я занялась этим из чувства мести. Просто чтобы «отличиться», как все говорили…. Но это не так.
Мадлен. Понимаю.
Фрэнсис. Да, у многих было такое кошмарное, снисходительное отношение… Знаете, как иногда на вечеринках у некоторых проскальзывает этакая пренебрежительность к женам… А другие считали, что это психотерапия. Но это было ни то, ни другое. Самое невероятное, что я стала писать, потому что мне это нравится.
Мадлен. Что может быть лучше!
Фрэнсис. Вот именно. Может быть, начни я, когда была моложе, это стало бы для меня обузой. Стало бы профессией. Или обязанностью. А так ни — то, ни другое.
Мадлен. Вам просто повезло.
Фрэнсис. Да, правда.
Мадлен. Кто бы мог подумать.
Фрэнсис. Вот именно.
Мадлен. А так — ведь вам не слишком везло в жизни.
Фрэнсис смотрит на нее, потом решает согласиться.
Фрэнсис. Вы правы.
Через какое-то время Фрэнсис делает еще несколько шагов вглубь комнаты.
А что до вашего другого вопроса, то Мартина я в свои книги не вставляла. Или, вернее, у меня ничего не получилось. Надо признать, он более многогранен, чем большинство людей, которых я встречала…
Мадлен. Да-да.
Фрэнсис. Не говоря уже о моих чувствах…
Мадлен. Разумеется…
Фрэнсис. …которые могли — как бы это выразить? — исказить его облик…
Мадлен. Разве что немного.
Фрэнсис. Да, немного, верно. Но рука художника должна быть уверенной!
Мадлен. Я тоже так считаю.
Фрэнсис. Писать надо всегда твердой рукой. Если рука художника дрожит, получается плохо, и тогда это больше говорит о самом художнике, чем о его предмете.
Мадлен. Верно.
Фрэнсис. И даже я, даже я сама сумела понять: он у меня не получится.
Короткое молчание. Фрэнсис задумалась.
Он у меня не получится, а это будет несправедливо. (Фрэнсис улыбается своим воспоминаниям). Как-то раз я описала одного рассеянного адвоката, совсем незначительный персонаж, он еще всегда клал в рот конфетную обертку, а конфету выбрасывал, что-то вроде того. Но один критик тут же окрестил его «героем трогательной комедии».
Мадлен. О господи.
Фрэнсис. Да, представляете? Честно говоря, после того случая я сдалась и выбросила белый флаг. Так и внушала себе: «не пытайся описать Мартина».
Мадлен. Думаю, вы были совершенно правы.
Фрэнсис. Знаете, читатели меня любят. Им нравится мое спокойное, но несколько разрушительное чувство юмора.
Мадлен. Как хорошо, что вы способны смеяться.
Фрэнсис. Да! За последние несколько лет я просто обхохоталась. (Фрэнсис слегка пожимает плечами). Честно говоря, оглядываясь назад, не могу сказать, что все это стало для меня неожиданностью…