Забросав гранатами сначала узкий коридор с лестницей, а потом и комнату, Костя ворвался в нее вслед за вспышкой сработавшей святой гранаты. Но, кроме трупа купца, внутри никого не нашел. Вторая дверь была заперта и защищена черной магией, как до этого большая подвальная. Вот только нужный амулет-отмычка сейчас валяется где-то среди бочек и сундуков.
– Зараза! – заорал в бешенстве Костя и разрядил по преграде боевой амулет. – Тварь! Убью! Убью, гадина!
Электрические разряды облизали крепкую древесину и камень стены, прилегающей к дверной коробке, без всякого результата. Хотя доски и обуглились, а укрепляющие их гвозди и полосы из железа покрылись рыжим налетом окиси, но охранные чары никуда не делись. Их боевой магией так просто не убрать…
Кроме тела купца, которого убегающая вампирша выпила досуха, на что указывал восковой цвет лица и большая рана на левой стороне шеи, на полу валялась часть руки, отрезанная чуть выше локтевого сустава, и выглядела она донельзя кошмарно, словно долго пролежала на жарком летнем солнце.
– Волки себе лапу отгрызают, если попадают в капкан, а эта гадина отрубила пораженную светлой магией руку, – вполголоса прокомментировал увиденное Маркин. – М-да, судьба у меня такая: получать трофеем руки женщин, под обличьем которых скрывается демоническая суть.
Появление вампиров в Трагларе и бой в их гнезде за городом очень дорого обошлись виконту и гвардейцам. У молодого представителя аристократии погибли два товарища, оба верные помощники, давшие клятву верности на крови пред богами, которую нарушить в этом мире мало кто решился бы, да и вряд ли смог вообще. Все големы получили критические повреждения, и о восстановлении магических бойцов можно было не мечтать. Сам Костя на несколько дней оказался прикован к постели из-за нанесенных вампиром побоев. Рефд с очень серьезным переломом тоже отлеживался за компанию. Из гвардейцев выжили всего трое солдат – Шумил и два его подчиненных, и все с ранениями разной степени.
Но самое тяжелое заключалось в том, что спасти Огоньков, ради чего и заварилась вся эта каша, не удалось. При осмотре полуразрушенного в ходе боя особняка была найдена еще одна потайная подземная каморка, где находились обе девушки… обращенные в вампиров.
Они были в сознании и не утратили старую память, свои тайные желания и жизненные ценности, но при этом сходили с ума от голода и жажды, которые ничем утолить не могли. То, что им нужна кровь, не знал не только никто из окружающих, но и они сами. Высшая вампиресса не соизволила им рассказать, кем они стали и с какой-то целью не торопилась дать истинную вампирскую пищу. Сами же девушки даже не помнили, как стали таковыми. Сначала очнулись в плену и узнали, что от них требуется заманить в ловушку знакомого им виконта, бывшего их нанимателя. Потом, после отказа, был провал в памяти, и они пришли в себя в тесных железных клетках, где можно было только лежать, свернувшись калачиком, или сидеть, поджав к груди колени. Вот тогда они и испытали все «прелести» вампирской жажды крови, которая с каждым часом сводила их с ума.