«Видно, фрау Ерц примеряла новые дары своего любовника», – подумал Николаи, охватив своим оценивающе-пристальным взглядом все вокруг. «А ты не забыл, что ее любовник твой подчиненный и еще к тому же – русский шпион?» – обожгла его внезапная мысль.
Только что расплывшееся в улыбке при виде роскошной женщины лицо Николаи внезапно приобрело деловой, сосредоточенный вид, и он, строго взглянув на хозяйку, спросил:
– С каких пор Фриц Айсман начал дарить вам дорогие подарки?
– Месяц назад, – пролепетала застигнутая врасплох женщина.
– Что он вам подарил?
– Вот это украшение. – Она сняла с руки гранатовый браслет и передала его в руки офицера.
– И вас это не удивило?
– Удивило, господин офицер. Но Фриц объяснил мне, что это всего-навсего стразы…
– Это настоящие гранаты, фрау, – перебил ее лепетание Николаи, – а, как вы думаете, сколько он отдал за эту квартиру и мебель?
– Я не знаю, господин офицер, – сморщила Эльза носик, вот-вот готовая заплакать.
– Вальтер, узнайте у хозяина, сколько стоит эта квартира и мебель. Только быстро!
Оставшись наедине с фрау Ерц, Николаи продолжил допрос.
– А вас не удивляет, что я задаю вам эти вопросы? – спросил он.
– Нет, господин офицер. Фриц сказал мне, что за блестяще проведенную операцию получил солидную денежную награду…
– На войне у солдата одна награда – крест, – воскликнул возмущенно Николаи, – железный на его груди или деревянный на его могиле.
– Я не знала об этом, господин офицер, – уже сквозь слезы промолвила женщина.
Николаи налил из хрустального графина воды в стакан и подал его хозяйке.
– Благодарю, господин офицер, – признательно улыбнулась сквозь слезы фрау Ерц, – я и в самом деле думала, что он герой! Ведь как красочно расписывал он свой подвиг. Я просто не могла ему не поверить.
– Я вас не виню и потому считаю, что ваш долг как истинной дочери окруженной со всех сторон многострадальной Германии помочь мне раскрыть истинное лицо вашего любовника, который вдали от вас ухлестывает еще и за своей секретаршей, – решил подлить масла в огонь Николаи.
– Да не любовник он мне, – возмущенно промолвила Эльза, – господин Айсман обещал сделать мне на Рождество предложение. Да, видно, не судьба, – печально добавила она, – спрашивайте, господин офицер, я расскажу вам все, что знаю об этом бабнике.
– Прежде всего я хотел бы узнать, не приводил ли Айсман к вам кого-то из своих друзей?
– Нет, господин офицер, – уверенно ответила хозяйка, – раза два в ресторане он знакомил меня с какими-то офицерами, но я не запомнила их имен.
– А как часто он делал вам дорогие подарки?