Тарья глухо застонала.
Браслет!
– Что-то не так? – нахмурился лорд Шалл.
– Родовой браслет пропал, – призналась оборотница.
Какой смысл лгать, если муж знал об артефакте? К счастью, только как о некоем магическом предмете, иначе, как некромант, мог бы включиться в гонку за заманчивым призом.
– Маскировка не помогла, – задумчиво протянул Норман и встал.
Оборотница инстинктивно отпрянула назад и скрестила руки на груди – скорее для защиты, нежели от смущения.
– Кольцо – тоже фикция? – проректор указал на простенькую полоску металла.
Ответом стало презрительное фырканье.
– А если применю заклинание, снимающее иллюзии? – прищурился Норман. – Представь, я его знаю.
– Ха, даже не сомневалась! – подбоченилась молодая женщина. – Только, – на губах заиграла усмешка: счет сравнялся, – оно не-за-кон-но, только для Особой службы.
Лорд Шалл покачал головой. Взгляд сам собой упал на то, что Тарья столь старательно, сама не понимая, выпячивала. Рубашка обтянула грудь, и та выглядела вполне привлекательно. Пришлось признать, у жены есть достоинства, а не только недостатки. Другое дело, что они могли быть и побольше.
– На территории магических академий действуют свои законы, – напомнил Норман.
– Ты не ректор, – похоже, Тарья хорошо изучила предмет.
– Зато маг с огромным опытом и оборотень. Тарья, – он зашел с другой стороны и коснулся ее руки, – как я могу помочь, если ты что-то скрываешь?
Молодая женщина тягостно вздохнула и отвернулась, обдумывая решение. В итоге упрямо мотнула головой и протянула Норману руку. На ней сверкал массивный перстень. Камень почернел: чувствовал эмоции хозяйки. Лорд Шалл выдохнул нечто нечленораздельное.
Такие камни рождены самой Бездной! Ни один ювелир не способен изготовить подобный перстень, никто, кроме обитателей иных миров, где солнце черного цвета, а три алых луны превращают ночь в разлитую по небу кровь.
– Откуда? – хрипло выдохнул Норман.
– Достался по наследству, – коротко ответила Тарья и вновь наложила иллюзию: не стоило рисковать. – Полагаю, излишне говорить, что Ронши за него убьют.
– Еще бы! – лорд Шалл стал еще мрачнее, чем прежде. Руки чесались забраться в Запретное хранилище и попытаться найти что-то об артефактах Бездны. – Он ведь как-то связан с циклом жизни и смерти?
Оборотница кивнула и облизнула губы.
Ее мучили сомнения, а еще страх. Можно ли довериться лорду Норману Шаллу? Похоже, он настроен помочь, но алчность и власть многим застилают глаза. Теперь придется прятать перстень иначе, например, носить на шее, а в городе заказать реплику фальшивого кольца. Пусть крадут и мучаются, снимая несуществующую иллюзию.