– На правах старшего комтура объявляю совет в этом же составе на завтра. Требуется решить множество неотложных дел. А сейчас торжественный обед, мы приготовились к встрече!
В трапезной собрались все рыцари и оруженосцы. На угощение был зажарен целиком бык и несколько баранов. Рыцари кинжалами отрезали понравившиеся куски и садились за стол. Кроме мяса были пшеничные лепёшки, сухофрукты и вино. Вечер удался на славу. Все свои, а кроме того, появилась уверенность в завтрашнем дне ордена. Рыцари – профессиональные воины, если орден ликвидируется, он останется не у дел. Конечно, можно перейти в другой орден, тоже военно-церковный, скажем, – госпитальеров, они близки по духу. Но среди рыцарей такие переходы не приветствовались, считалось – клятва должна даваться один раз. Это правило действует и в современных армиях, за исключением наёмников.
Рыцари попировали на славу. Мясо ещё оставалось, а все кувшины были пусты. Мало кто из рыцарей смог добраться до своей комнаты в замке, уснули за столами, а то и под ними. Такие массовые попойки случались редко и не в период непосредственных боевых действий. Александр за последние два года припомнить не мог таких гульбищ, с тех пор как начались гонения на орден.
Первые движения в замке начались около полудня. Рыцари бродили по двору, как сонные мухи по осени. Александр пил вчера мало и чувствовал себя хорошо. После позднего завтрака прошёл в комнату комтура. За столом сидел Магнус, в кресле напротив – Рене.
– Время пировать и время заниматься делом, – сказал Рене.
Финансисты обычно педанты и зануды.
– Огюст, ты знаешь самые свежие новости. Расскажи, как обстоят дела во Франции? Меня интересует всё, касающееся ордена.
Александр рассказал, что видел и слышал. Картина складывалась не самая радужная. Впрочем, Саша не сгущал краски, всё так и обстояло.
– Есть ли у тебя, брат, возможность встретиться с Великим магистром ещё раз?
– Не могу сказать. Очень сложно. Сильная охрана, а кроме того, почти всегда рядом инквизиторы.
– Не стой за деньгами, попытайся подкупить. Нам важно решение де Моле.
– Как я понял, у меня будут два важных дела – встреча с Великим магистром и доставка казны.
– Ты правильно понял, брат.
– Мне нужны люди. Для меня и Фабьена слишком рискованно. Не за себя боюсь, за сохранность казны. Ценности огромные, а нас всего двое. К тому же, чтобы не привлекать внимание, нельзя иметь при себе в городе меч и одевать броню, а нож – оружие ближнего боя.
– Мы выделяем тебе пять рыцарей. Можно и больше, но такой отряд привлечёт внимание.