– Ну как, нашли его? – Пожилая женщина, ехавшая тогда со мной в лифте, схватила меня за руку. – (Я уныло покачала головой.) – Милочка, попробуй подняться наверх. – Она показала на стену здания.
– Наверх? А разве можно подняться наверх?
Я со всех ног кинулась, стараясь не смотреть вниз, к короткому эскалатору. Эскалатор доставил меня на другую обзорную площадку, которая оказалась еще больше забита туристами. Я была в полном отчаянии и внезапно представила, как в этот самый момент он спускается с противоположной стороны. А я об этом так и не узнаю.
– Сэм! – Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. – Сэм!
На меня уже стали оборачиваться, но большинство посетителей продолжали любоваться видом, делали селфи или позировали у стеклянного ограждения.
А я стояла посреди обзорной площадки и кричала до хрипоты: «Сэм! Сэм!»
Потом я дрожащими руками достала телефон, пытаясь снова и снова послать сообщение.
– Ну да, сотовая связь здесь отвратительная. Вы кого-то потеряли? – Ко мне подошел охранник в униформе. – Ребенка?
– Нет. Мужчину. Я должна была встретиться с ним здесь. Я не знала, что тут два уровня. И так много площадок. Боже мой! Боже мой! Боже мой! Наверное, его здесь уже нет.
– Я свяжусь по рации с коллегой. Попрошу его сделать объявление. – Он поднес к уху уоки-токи. – Кстати, леди, а вам известно, что на самом деле здесь три уровня? – Он показал куда-то наверх.
И тут я не выдержала и всхлипнула. Было уже двадцать три минуты восьмого. Я никогда его не найду. Он наверняка уже ушел. Если он, конечно, вообще был здесь.
– Попробуйте поискать там. – Взяв меня за локоть, охранник показал еще на одну лестницу, после чего отвернулся и что-то произнес в рацию.
– Мне вон туда? – спросила я. – И больше никаких обзорных площадок?
– Больше никаких, – ухмыльнулся он.
Чтобы подняться со второго уровня обзорной площадки Рокфеллеровского центра до последней, самой высокой, нужно преодолеть шестьдесят семь ступенек, а это очень даже немало, если вы в винтажных атласных бальных туфлях цвета фуксии на высоком каблуке со срезанными эластичными ремешками – одним словом, в туфлях, отнюдь не предназначенных для марафонских забегов, особенно на такой жаре. На этот раз я пошла чуть помедленнее. Я взобралась по узкой лестнице, но уже на половине пути, почувствовав, что еще немного – и я взорвусь от волнения, остановилась и посмотрела на открывающийся отсюда вид. Над Манхэттеном навис огненный шар солнца, безбрежное море блестящих небоскребов отражало его оранжевый свет. Центр мира, где делается весь бизнес. А там, внизу, миллионы жизней, миллионы горестей, больших и маленьких, симфония счастья, потерь и выживания, миллионы ежедневных маленьких побед.