— Да, — покорно ответил эпик. — Мне сложно перемещаться в пространстве, когда я полон энергии. Я должен сам зарядиться солнцем в том месте, которое собираюсь разрушить, но возникает проблема: чем больше растет моя дурная слава, тем больше людей обращаются в бегство, едва завидев меня. И потому…
— И потому ты принял предложение Регалии, отдав свою плоть в обмен на оружие.
— Эта бомба предназначалась для Атланты. — Разрушитель почти по-отечески положил руку мне на плечо. — Я дарю ее тебе, Сталеубийца. Пусть она станет орудием твоей охоты. Сможешь ею воспользоваться, чтобы уничтожить небесного властелина, эпика из эпиков?
— Не знаю, — ответил я, чувствуя, как слезятся от света глаза. Треск, я крайне устал и полностью вымотался, ощущая себя словно старое кухонное полотенце, настолько дырявое, что оно ни на что больше не годится, кроме как на подпорку шатающегося стола. — Но если это хоть чем-то поможет — да, я готов.
Даже могущественные высшие эпики порой становились жертвой чудовищных выбросов энергии — вроде атомной бомбы или собственной всеуничтожающей силы Разрушителя.
— Я доставлю тебя и бомбу в небесный дворец, — сказал он. — В Новый Иерусалим. Вот взрыватель. — Эпик протянул мне маленький, похожий на авторучку стержень, показавшийся мне удивительно знакомым. Точно такой же универсальный детонатор был когда-то у меня самого.
— А нельзя взорвать Напасть отсюда? — спросил я.
— Ты спрашиваешь, могу ли я пронести мимо твою чашу? — рассмеялся Разрушитель. — Вполне естественное желание. Но нет, ты должен лично бросить ей вызов. Я продлил твою жизнь, чтобы ты мог совершить данный поступок, ибо результат его мне известен. Радиус действия взрывателя крайне мал.
Я сжал детонатор в потной ладони, только что услышав свой смертный приговор. Возможно, бомбу можно было взорвать с помощью таймера, но я сомневался, что Разрушитель на подобное согласится.
«Я даже не успел попрощаться с Меган», — с болью подумал я. И все же мне наконец представился шанс, который я с таким упорством искал. Завершить все раз и навсегда.
— Можно мне… подумать?
— Только недолго. — Разрушитель посмотрел на небо. — Она скоро взойдет, и нельзя допустить, чтобы она увидела наши замыслы.
Я сел, пытаясь собраться с силами и привести мысли в порядок. Проф потерпел поражение, но лишился своих способностей. Когда я видел его в последний раз, он выглядел так, словно его крепко стукнули по голове. Но ведь рано или поздно он должен прийти в себя? Некоторые присвоители, забрав способности жертвы, оставляли ее оглушенной или вообще лишившейся разума. Когда способности восстанавливались, жертва приходила в чувство, но Заграбаст никогда не возвращал похищенного. Как я об этом не подумал?