– Ты вовремя появился, капитан, – такими словами встретил меня король. – Ещё немного, и мы бы не увиделись.
– Главное, хорошо всё закончилось. Что надо было этому пирату?
– Они прибыли два дня назад, сначала купили немного фруктов, потом от имени своего короля стали требовать обеспечить их большим количеством еды и заплатить деньги. Да ещё дать на каждого матроса женщину. Молодой, наверное первый раз в наших землях, ещё не знает, как тут надо разговаривать. Я конечно отказался, тогда они захватили в плен тех людей, что были у них на корабле, начали в нас стрелять и попытались всё взять силой. Тебе тоже нужна еда и вода, капитан?
– А кому из тех, кто путешествует по морю, не нужна свежая вода и фрукты? Но мы ничего у тебя отнимать не будем, наоборот, мы пришли с миром, и в знак наших добрых намерений прими подарок, – и по моему знаку перед королём развернули приготовленный полный костюм придворного, в том числе туфли, чулки, парик и всё остальное.
Король подарок принял с восторгом и пригласил нас на импровизированный завтрак. Местные обитатели вообще неравнодушны к европейской одежде, и её можно считать для них лучшим подарком.
Угощение, особенно для людей, достаточно долго пребывающих в море и вынужденных питаться судовыми припасами, приготовленное из свежих продуктов, было поистине королевским. Свежие фрукты, местный хлеб, жареное мясо, какое-то лёгкое вино казались необычайно вкусными. Во время завтрака наша беседа продолжилась.
– И как дальше вы намерены жить, ваше величество? – спросил я собеседника. – Ведь может случиться, что меня поблизости не будет и спасти вас окажется некому.
– А ты не забыл наши прежние разговоры, когда обещал свою помощь? Или твои правители отказались помогать нашему народу?
– Наоборот, я получил разрешение на любые действия, в том числе и на вашу поддержку. Так что теперь только надо всё правильно оформить.
– И что же для этого надо делать?
– Самое главное – взять под свой контроль всю территорию островов. Все они должны признавать вашу власть.
– А ты нам оружие дашь?
– К этому мы вернёмся немного позже. Так вот, когда все острова будут подчиняться вам, необходимо провозгласить создание своего государства, например, королевства Камеа или королевство Островов. И уведомить об этом всех правителей других стран. Таким образом, вы будете иметь территорию, на которой будут действовать свои законы. А их нарушение со стороны чужеземцев приравняется к пиратству.
А с самостоятельным государством Россия в моем лице заключит договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи. Вам, ваше величество, придётся создавать свою армию и флот, правительство, строить школы и учить своих людей. В чем сможем – поможем. В первую очередь оставим вот этот корабль – и я махнул в сторону захваченного фрегата, – выделю в помощь нескольких офицеров и матросов, которые будут учить ваших людей им управлять.