, здесь должны были ежемесячно производить шестьсот тонн этого вещества. — Старик тихо засмеялся. — К счастью, сталинские танки появились тут задолго до того, как успели изготовить даже малую часть от этого количества.
— А потом? — поинтересовался Джегер.
— После войны это место превратилось в одну из главных советских оборонительных площадок времен холодной войны. Именно здесь советские лидеры собирались пересидеть ядерный Армагеддон, укрывшись в непроницаемом саркофаге из стали и бетона, расположенном на глубине ста футов[7] под землей.
Джегер поднял голову и посмотрел на потолок.
— Эти трубы — они предназначены для закачивания сюда чистого, отфильтрованного воздуха, верно? А поэтому весь комплекс мог быть полностью отрезан от внешнего мира.
Глаза старика заблестели.
— Вот именно. Молод, но умен, как я погляжу.
Молод. Джегер улыбнулся, и теперь уже от его глаз разбежались лучики морщин. Он и забыл, когда его в последний раз называли молодым. Петер Майлс нравился ему все больше.
— Так все-таки, как мы… вы… сюда попали? — полюбопытствовал Джегер.
Майлс повернул за угол, увлекая посетителя в очередной бесконечный коридор.
— В 1990 году Восточная Германия воссоединилась с Западной. Советам пришлось вернуть все подобные базы немецким властям. — Он улыбнулся. — Этот объект нам предложило немецкое правительство. Совершенно секретно, однако на неопределенно долгий промежуток времени. Вопреки своей мрачной истории, он идеально соответствует нашим задачам. Объект надежно охраняется, и о нем совершенно никому неизвестно. Да и выбора у нас, собственно, не было.
Уилл рассмеялся. Ему нравилась скромность этого человека.
— Немецкое правительство предложило вам бывший нацистский бункер? Как конкретно это происходило?
Старик пожал плечами.
— Нам это странным не кажется. Как раз наоборот. В этом есть определенная ирония. И знаете, если и есть на земле страна, которая никогда не забудет ужасов войны, то это Германия. Немцы до сих пор во всем руководствуются своим комплексом вины, одновременно черпая в нем силу.
— Я об этом никогда не задумывался, — признался Джегер.
— Возможно, вам все же стоит об этом задуматься, — с мягкой укоризной произнес старик. — Коль и существует на земле безопасное место, то, пожалуй, это бывший нацистский бункер в Германии, где все начиналось. Но… я забегаю вперед. С такими разговорами лучше повременить, пока сюда не прибудут все остальные члены вашей группы.
Джегера проводили в обставленную по-спартански комнату. Он поел в самолете, но падал с ног от усталости. После урагана минувших трех недель — кубинской миссии, взрыва в монтажной аппаратной, а теперь и сбора его команды — Джегер мечтал о возможности выспаться в этом тайном, расположенном глубоко под землей бункере.