Аура пожала плечами и почувствовала, будто на нее навалился тяжкий груз. Рафаэлю известно ее настоящее имя, поэтому эти слова Ауру не удивили. Но за ними крылось что-то еще.
– Ты никогда не умрешь, – произнес он громко.
Вот почему Рафаэль так ненавидел ее с самого начала… Милен вот-вот умрет, в то время как она, Аура, будет жить вечно. Милен бедна и смертельно больна, Аура же невероятно богата и бессмертна. На секунду Аура подумала, что это ужасно несправедливо. Затем покачала головой.
– Я не вершу судьбы, Рафаэль. И не могу помочь Милен. Никакие деньги не спасут ее.
Лицо Рафаэля исказила беспомощная ярость, сменившаяся состраданием.
– Вечная жизнь, Аура… Думаешь, она сделает тебя счастливой?
– Прощай, Рафаэль. Ящики оставь себе.
Аура повернулась, чтобы уйти, и тут Рафаэль схватил ее за плечо. Она не нашла в себе сил сбросить его руку. Но и не обернулась.
– Я схожу с ума от одной мысли о вечной жизни! – Ненависть Рафаэля порождалась болью, и Аура не могла на это обижаться. – Однако даже ты не можешь предотвратить чужую смерть. Ты будешь чувствовать то же, что и я. Будешь беспомощно наблюдать… не имея сил что-то исправить. И понимать, что будешь жить дальше. Милен умрет, а я останусь жить. В чем смысл? А ты переживешь это не один, а десятки, сотни раз. – Рафаэль точно проклинал ее. Впрочем, ничего нового он не говорил, все это она и так знает. Аура сама уже давно себя прокляла.
Она молчала.
– Может быть, в твоем бессмертии есть какая-то высшая цель? Может, ты считаешь себя богиней? Ты богиня?
Аура поспешила прочь и лишь у решетчатых ворот вновь обернулась:
– Прощай, Рафаэль.
Она хотела сказать что-то еще: мол, она понимает Рафаэля и сочувствует, ведь ноша, с которой он живет, невыносима. Но побоялась, что он воспримет ее слова как насмешку, и молча вышла за ворота.
– Богиня! – кричал Рафаэль ей в спину. – Чертова богиня в черном!
Сбитый с толку кучер протянул Ауре поводья.
– Ваша лошадь, мадемуазель.
– Отведите ее обратно во дворец. – Аура едва не испугалась собственного голоса. Но слишком устала. – И разгрузите ящики. Они останутся здесь.
Аура уходила, желая лишь одного: забыть бегающие глаза Милен.
Два часа спустя, сидя на перроне, Аура растерянно смотрела на толпу людей, спешащих к поездам. Стрелки на вокзальных часах показывали пять минут второго ночи.
Аура захватила лишь маленький чемодан с самым необходимым, остальные вещи распорядилась доставить к Филиппу во дворец. На ней теперь были темные брюки, сапоги и черная блуза из плотной ткани.
Ауре пришлось дать взятку кассиру, чтобы купить билет. Поезд шел на юг, через Луару в Тулузу. Там она надеялась пересесть на другой и ехать дальше, через Гаронну, в горы.