— Что случилось с амфибией? — удивилась девушка.
— Я не рискнул за ней возвращаться. Мало ли. Взял вот пока напрокат.
Они уложили Тима на заднее сиденье. Та ещё задачка оказалась: маленькая машинка явно не предназначалась для перевозки практически двухметровых молодых людей в глубоком обмороке. Какое-то время ехали молча. Наконец Грей не выдержал.
— Ты вернулась, потому что что-то случилось?
— Да. Но не только, — поспешила добавить девушка. — Я хотела вернуться.
Уголки губ Грея на мгновение приподнялись, но тут же вернулась озабоченность.
— Расскажи, что произошло.
Соня старалась говорить по существу. Грей слушал внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Чем дальше, тем больше он мрачнел.
— Это всё моя вина, — выдал он категоричное резюме.
— Твоя? Но почему?
— Видишь ли, — слова явно давались ему с трудом, — я был членом Ока. Достигнув определенного уровня, я получил доступ к информации, о которой раньше и не подозревал. И это оказалось для меня неприемлемым. Я ушёл. Вернее, мне казалось, что ушёл. Но Око просто так никого не отпускает. Похоже, я очень сглупил с этой выходкой у Тауэра. Наверное, тебя засекли камеры. Но чтобы посылать за тобой Макса? Почему комтура его уровня? Здесь есть что-то ещё, чего я не понимаю.
— Что за информация? И кто такие комтуры? И что такое, в конце концов, это Око?
Вопросов у Сони было гораздо больше, но она себя вовремя одёрнула.
— Вернулась Мисс Любопытство? — предпринял Грей немного неуклюжую попытку разрядить обстановку.
— Вроде того. Не отвлекайся. Пожалуйста.
— Начнем с конца. Что такое Око. Изначально для меня это был дом. Мои родители погибли, когда я был совсем маленьким, — начал Грей и заметил, как у Сони изменилось выражение лица. — Не переживай. Я был младенцем и совсем их не помню. И потом, дети в Оке все такие. Туда можно попасть, только если ты мальчик, потерявший родителей в первый год жизни. Впервые оказавшись в Оке, ты становишься новицием. Это вроде послушника или студента. На самом деле это был самый лучший период в моей жизни. Они делают всё, чтобы мы полюбили Око, вросли в него, воспринимали его как часть себя.
— Грей, — мягко сказала Соня и положила руку на его запястье, — может, не стоит продолжать? Я же вижу, тебе от этого больно.
— Всё в порядке, извини, я не сдержался, — ответил парень и накрыл её руку своей.
Чуть помедлив, Соня убрала ладошку.
— Нельзя отвлекать водителя, — объяснила она.
— Дурацкие у вас на Изначальном правила, — отметил Грей, заметно повеселев. — Ладно, дальше. В четырнадцать лет новиции проходят ритуал Посвящения. Это вроде, я даже не знаю, с чем сравнить. Это просто красивый ритуал. Новиций становится минервалом и начинает готовиться к Малому Испытанию Ока. У каждого минервала есть наставник. Не обязательно индивидуальный, большинство наставников берут себе несколько учеников. Как выяснилось позднее, — голос Грея вновь наполнила горечь, — им просто жалко тратить время на тех, от кого впоследствии избавятся. Вот и страхуются. Но мне исключительно «повезло»!