Зато я получила ответ от Мальвины Люкс, она согласилась обсудить все подробнее и при личной встрече. Отписавшись, что я готова с ней встретиться ближе к семи вечера, я покатила на работу.
* * *
— Привет, Стюард, — заскочила я к нашим программистам.
— Привет, Эмма, — улыбнулся он мне самой лучезарной улыбкой.
— Я пришла просить об одолжении. Поможешь? — подмигнула я ему, понимая, что играю нечестно, парень давно и бесповоротно влюблен.
— Для тебя все, что угодно! — сразу ответил он, даже не выясняя, о чем я буду просить.
Достав из сумочки съемный жесткий диск, я вручила его своему другу.
— Стюард, можешь посмотреть, есть тут какие скрытые или удаленные файлы. Ок?
— Без проблем. А что я получу в замен? — вдруг он стал более целеустремленным.
— Шоколадку? — улыбнулась я.
Он отрицательно закачал головой.
— Тортик? — по-моему, я теряла его терпение.
— Давай сделаем так. Ты пригласишь меня в паб за углом в эту пятницу. Согласна?
— А ты знаешь, чего хочешь. Я согласна, — протянув руку ему для рукопожатия, я закрепила нашу сделку.
* * *
— Ты шутишь? — причитала Анна. — Это твой клиент! Он хочет сегодня с тобой пообедать и обсудить все детали его заказа. Не могу я на встречу пойти.
— Не говори глупости! Ты прекрасно можешь пойти на встречу вместо меня. Ты мой начальник, я никогда тебя не просила об одолжении, ты всегда могла рассчитывать на меня. Но именно сегодня я не могу быть на работе, более того, мне нужно, чтобы все в офисе думали, что я занята делом. Понимаешь? Я тебя прошу. По-дружески прошу!
Она облизнула подсохшие губы, как всегда это делала, когда не могла принять решение.
— Черт! Ладно, Эмма. Поезжай по своим делам. Я тебя прикрою.
— Спасибо! — приобняла я ее.
— Давай иди уже, а то я передумаю, — улыбнулась Анна, а я помчала на выход, стараясь, чтобы меня никто не увидел.
Уже вновь сев за руль, я открыла навигатор и назвала адрес детектива. Ехать всего-то 37 миль, я буду на месте даже раньше намеченного времени.
Проехав всего десятую часть пути, я почувствовала вибрацию в телефоне. Звонил Двейн. Поднимать трубку или нет? Метания моего мозга длились всего пару секунд. Не нужно создавать излишнюю подозрительность, пусть думает, что все в порядке.
— Алло, — быстро ответила я.
— Милая, все в порядке? Что делаешь? — как будто зная о моих намерениях, он задавал вопросы.
— Нормально. Мне тут по работе нужно кое-куда заехать. Давай я позже позвоню.
— А куда тебе нужно заехать?
Молниеносно думая, как же выглядеть правдоподобно, я начала врать довольно искренне.
— У меня встреча с маркетологом, я же тебе говорила, — назвала я реальные планы, только те, которые намечены через два дня. — Очень важная встреча. Давай я позже позвоню, — не дожидаясь ответа, я положила трубку.