– Грей Конратсон… – медленно произнес Уворен, остановившись перед гвардейцем в тот момент, когда, судя по звукам, ворота за спиной полностью открылись. – Служишь теперь новому господину?
– Моим господином всегда был Черный Лорд.
– Но ты же воин Священной Гвардии, – напомнил Уворен, подняв палец, и сильно ткнул им в нагрудник Грея. На губах его блуждала легкая улыбка. – А я капитан Гвардии.
– Всего лишь капитан, – ответил Грей.
Уворен стоял совсем рядом с Греем, глядя ему в глаза. Ростом Уворен был чуть выше гвардейца. Не отрывая от Грея холодного взгляда, он перестал улыбаться, сделал еще один шаг вперед и встал почти вплотную. Меч Грея, все еще зажатый в правой руке, медленно поднялся вверх и уперся в подбородок Уворена.
– Всего лишь… – повторил Грей тихо. – И не больше.
– Уворен! – раздался веселый голос позади. – А я уж подумал, что ты собрался в нас стрелять!
Уворен развернулся, немедленно вернув на лицо улыбку.
– Милорд!
Он и Роупер шагнули навстречу друг другу и обнялись как братья. Уворен отстранился первым и схватил Роупера за плечи, лучезарно улыбаясь.
– Мы просто хотели встретить вас достойно!
Роупер счастливо рассмеялся и с неподдельной радостью посмотрел Уворену в лицо.
– Гитру стал нашим триумфом, Уворен! Война окончена, сатрианцы отброшены за Абус.
– Ого! – ответил Уворен. Улыбка его слегка померкла. – А до нас дошли совсем другие слухи.
Он рассматривал Роупера несколько мгновений. Мальчик будто вырос за то время, что он его не видел. Стал шире в плечах, выше и, безусловно, самоуверенней.
Роупер пожал плечами. За его спиной входили в крепость легионы. Растерянные солдаты Уворена смотрели на них со стены.
– Я думал, все эти люди ранены.
Уворен мотнул головой в сторону Грея, стоявшего с пятью сотнями воинов.
– Не сомневаюсь, что ты обрадовался, когда узнал о своей ошибке, – сказал Роупер.
Уворен заставил себя сделать радостное лицо.
– Конечно, лорд. Идем! – Он отвернулся от ворот и положил руку на поясницу Роупера, подталкивая его по направлению к Цитадели. – Пора готовиться к пиру в честь победы!
– Грей!
К неудовольствию Уворена, Роупер вывернулся из его объятий и подошел к ветерану Гвардии.
Грей улыбнулся и сделал глубокий поклон. Роупер остановил его, и они крепко обнялись.
– Спасибо, – сказал Роупер, когда они разъяли объятия. – Спасибо за все.
– «Не думайте о Хиндранне» – так я вам советовал, – ответил Грей. – Что бы с нами сейчас было, если б вы меня тогда послушали?
– Ты дал мне еще и другой совет: «величайшие воины способны сражаться где угодно, но величайшие правители иногда побеждают и без сражений». И вот теперь мы здесь. Мы вернулись, брат!