— Помните, в ресторане. Все началось именно там, — пустился он в объяснения. — Хотя нет, — замотав головой, исправил сам себя. — Это началось гораздо раньше…
* * *
Три, четыре, десять минут, полчаса, время как будто остановилось. Александр рассказывал и рассказывал свою бредовую историю. Дарье уже начало казаться, что его объяснения навечно останутся в памяти и скоро она сама станет такой же безумной.
— Знаешь, Саша, вот от кого, а от тебя такой ерунды я не ждала, — с силой произнесла она. — Но…, — прикрыла на мгновение глаза. — Нет, я даже на секунду не могу предположить, что это правда. Слишком… даже для меня.
— К сожалению, это правда! — с чувством возразил он.
Первоцвет, покачав головой, отвернулась.
— И что дальше? — едва слышно спросила Рада.
— Ничего, — ответил Вольный. — Иди домой.
— Но…
— Даже не думай, — повысил он голос. — Я позволил провести инициацию, потому что от нее зависела моя жизнь. Но больше такого никогда не повторится.
— Но, Саша, — вскинулась девушка. — Ты же сам сказал, что носитель просил не расставаться.
Поморщившись на панибратском «Саша», Дарья повернулась к говорившим, с огромным желанием разбить что-нибудь об их головы, но не успела. Вольный разобрался с ситуацией самостоятельно.
— Во — первых, для вас, Рада Алексеевна, я — Александр Николаевич, во — вторых, если кто — то и придет, я вам обязательно сообщу.
— Но как?! — открыла рот девка.
— Идите домой, Рада.
— Да вы не понимаете!
— Не стоит.
Любимова вспыхнула, но удержалась от дальнейшего спора. Одевшись, забрала из протянутой ладони связку и отперла замок. На миг остановилась у порога, но, так и не обернувшись, вышла в коридор.
* * *
Рада брела по городу и слушала ветер, что завывал в трубах, свистел в форточках домов. Гремел железом на крышах, танцевал на асфальте с мятыми бумажками и пел с птицами в кронах деревьев.
Вечер наступил внезапно. Вроде бы еще недавно она только проснулась, только-только сбежала от Ремизова, притащилась на квартиру к Вольному. И на тебе, странная инициация, слизавшая часы, словно корова траву.
В скверах и кафе отдыхали люди. Призывно горели неоновые огни вывесок, завлекая посетителей выложить деньги именно в их заведении. Из кинотеатра толпой выходила молодежь, жарко обсуждая просмотренный фильм. Глядя на ровесников, Рада ощущала себя древней старухой, десятки лет коптившей небо.
Любимова не спешила. Пусть в квартире Максима и ждали с нетерпением, она не хотела встречи. Потому и шла, считая шаги, осознанно сдерживая желание побежать. Так на автомате и добралась до дома. Словно в тумане преодолела пять этажей и неожиданно нос к носу столкнулась с отцом. Родственник стоял рядом с дверью, подпирая плечом косяк.