— Женщины странные существа… Может она захочет господина, чтобы всё решал за неё и пользовал жестко, как хочет.
— Ха-ха-ха, — засмеялся Святогор, — система не женщина и не мужчина, система — это система. Да и если как женщина, думаю, выберет с умом. Они хотят стать богами этого мира, а это место система видит для себя.
В клан я вступил. Как будем работать вместе, сразу не определили. Глава хотел нагрузить меня разной клановой работой, я же попросил его обождать. Он согласился обговорить наше сотрудничество после встречи с императором.
Святогор намекал, что плюшки от императора будут значительные и хитро улыбался. Напросился сопровождать меня на церемонию награждения, для престижа и безопасности, как он сказал. Я согласился, на карете и с эскортом всяко удобнее.
* * *
Прием у императора Менелтора начался жутко официально. Церемонимейстер долго и нудно выдавал инструкции как себя вести, где стоять, как и что говорить, как обращаться к его величеству, что допустимо, а что нет. Хорошо, что у меня память хорошая, иначе что-нибудь обязательно напутал, — не смертельно конечно (надеюсь), но было бы неудобно, — деревенщина первый раз в городе.
Как только увидел императора, так сразу подумал, что это какой-то розыгрыш. Передо мной стоял Иванов Виктор Алексеевич, так я сначала подумал. Но оказалось, что нет, это был не Иванов. Хотя император был похож не только внешне, и голос и речи тоже были похожи.
— Я вижу, вы встречались уже с моим братом, — сказал император, заметив мой взгляд, — не удивляйтесь сходству, мы близнецы. Он выбрал магию и стал архимагом, теперь всё время где-то пропадает. Я же всего лишь магистр магии, я стал императором.
Мой брат уже рассказывал мне о вас, надеюсь вы оправдаете его доверие.
Со своей стороны моя награда за подвиг будет весьма щедрой. Вы получаете титул князя империи и территорию Пеневаля с окрестностями в свое владение. А так же звание рыцаря.
— Приклони колено князь Саруман!
Вот так, из грязи в князи. По государственным делам меня император грузить не стал, сказал, что у его брата для меня будут особые задания. — Обложили со всех сторон. — Пока же напутствовал восстанавливать город, который я теперь мог назвать как сам пожелаю.
Когда ехали из столицы назад в Светлоград, Святогор улыбаясь рассказывал, что Иванов хотел сначала заделаться императором, но по делам Виртмира часто не мог быть в игре, а должность императора требовала почти неотлучно пребывать на посту. Тогда и была состряпана легенда о брате близнеце, один правит, другой архимаг, вечно где-то пропадающий но поддерживающий власть брата, по сути — второй император.