…Лежа в темноте своей камеры, Фроот мрачно усмехнулся. То, что он узнал сегодня вечером, подслушивая у кельи лепурца, наполнило его сердце жгучей радостью — теперь он знает, как разобраться с человеком, отнявшим у него самое дорогое!..
Проснулся Михаил резко, словно что-то ударило его изнутри. Сев, он попытался вспомнить, что могло его так внезапно разбудить, но память не выдала на этот счет никаких сведений. Очевидно, ему просто приснился плохой сон… Михаил взглянул на Дзейру. В голове его забрезжила некая мысль, но вот как ее высказать вслух…
— Судя по виду, тебе срочно необходима женщина, Корноухий. А то ты весь какой-то напряженный. — Дзейра с чувством потянулась.
— Я тут подумал… Наверное, нам следует взять с собой Роми, все же она…
— Она не пойдет, — перебила Михаила женщина. — Я уже предлагала ей присоединиться к нам. Она сказала, что со стражником ей живется неплохо, а значит, побег для нее — это ненужный риск.
— Вот как? — нахмурился Михаил. — Однако же она рискнула, достав для нас масло!
Каждый сам выбирает свой путь, Мик. — Дзейра вздохнула. — Роми выбрала…
— К Эфгу!
— Что шумите? — спросил Шарет, зевнув. — Еще такая рань…
— Подъем, солдат! — Лепурка встала. — Сегодня у нас последний день!
Словно услышав сквозь сон эти слова, зашевелились остальные. Даже Линээ открыла глаза, хотя и выглядела при этом не самым лучшим образом.
— Ты мне должен, Корноухий! — заявила она, вставая. — И много должен… Проклятая моя голова!
Заметно шатаясь, Линээ покинула келью. Проводив ее понимающим взглядом, Михаил встал. Он собирался немного пройтись, полагая, что так время пролетит незаметнее…
К сожалению, он ошибся. Время всегда имело странную особенность — растягиваться в самые неподходящие для этого моменты. Вот и сейчас оно тянулось нескончаемо медленно, заставляя Михаила яростными шагами мерить пол тюрьмы. «Когда же этот проклятый обед!» — металась в его голове мысль.
Однако обед ему заменило нечто другое…
— Шестьсот двадцать пятый и шестьсот одиннадцатый, на выход!
Михаил замер. Сердце отчаянно колыхнулось в груди и будто остановилось… Все, везение закончилось. Теперь ему предстоял бой, от исхода которого всецело зависела свобода…
Мгновенно осознав это, Михаил быстро зашагал к выходу на арену, надеясь, что его будущий противник окажется… чем-то мелким и невзрачным, что ли? Вот уже впереди дверь караулки…
— Пошевеливайся!
Михаил остановился как вкопанный. Он имел на это серьезные основания — у двери, ведущей на арену, его ждал Шарет…