Получай! — Михаил вонзил меч в грудь врага. Разбираться со следующим яроттцем не пришлось… Того прикончила вовремя подоспевшая ваарка.
— Все?
— Корабль наш, — подтвердила женщина…
— …Эльф, к рулю. Следи за ветром и держи курс на выход из залива. Остальные, к мачте, — распорядился Михаил, не без удивления отметив, что друзья беспрекословно подчиняются ему… Несмотря на то что двое из них были ктанами!..
…Когда после боя все собрались рядом с ним, Михаил впервые заговорил как командир:
— Шарет, устрой где-нибудь Луузу и позаботься о ней. Вы, пятеро, стаскивайте все подходящие для защиты предметы на корму. Стройте там щиты — на случай, если в нас будут стрелять. Еще пятерым поручаю выбросить трупы за борт. Остальным — тщательно обыскать корабль. Обо всем, что будет обнаружено, доложить мне.
— Понято. — Все бросились выполнять приказание. А Михаил направился к эльфу, который в это время разбирался с системой управления корабля вместе с годоком, покончившим наконец с подъемом якоря…
— Яроттцы рассаживаются по кораблям, — заявил эльф подошедшему Корноухому. — Очень скоро нас атакуют.
— Как руль? Справляешься? — Михаил осмотрел длинную балку, уходящую одним концом в воду: руль, придуманный еще в незапамятные времена.
— Да, — кивнул эльф. — Мне довелось много плавать на кораблях.
— Тебе и карты в руки. — Михаил смотрел в сторону выхода из залива, к которому они приближались. — Проход очень узкий. Ты сможешь провести нас по нему?
— Вряд ли у нас будет на это время. — Эльф кивком указал на отчаливавшие от пристани корабли.
— Минут десять — пятнадцать есть, — заметил годок.
Михаил усмехнулся:
— У нас полно времени. Ладно, эльф, держи курс. Трейч, останешься с ним, поможешь, если что… Я у мачты.
Кивнув друзьям, Михаил пошел навстречу женщинам, которые уже бежали к нему с докладом.
— Судно грузовое, — выпалила одна из ваарок, добежавшая до Корноухого первой. — Груз тканей, продовольствия и масла.
— Оружие?
— Есть, — ответила другая женщина. — Но немного. Мечи, кинжалы, луки: не товар, а личные запасы команды.
— Кто-нибудь умеет стрелять из лука? — обратился Михаил к собравшимся вокруг него женщинам. Откликнулись пять ваарок. — Отлично, вот вам и стрелы в руки, как говорится. Рассредоточьтесь по корме и внимательно следите за яроттцами. Атака может последовать в любой момент. Остальным не высовываться. Всем все ясно?
Выразив полное понимание, женщины бросились искать себе укрытие, за исключением тех пятерых, которые получили луки. Увидев рядом с собой лучниц, эльф мысленно подосадовал на то, что вынужден заниматься рулем В Диорийских лесах не было стрелка лучше, чем он. «У каждого своя задача…» — Успокоив себя, алькареп посмотрел, как там погоня. Расстояние до кораблей чернокрасных явно сокращалось…