В Великобритании продажи первого альбома поднимались к отметке в 2 миллиона дисков, а в США они уже были в два раза выше всего за несколько месяцев. К концу 2001 года цифра перевалила за 500 тысяч, а к лету 2002 года взлетела до 1,75 миллиона только в США. Вскоре после этого они завоевали престижную премию «Грэмми» в номинации «Лучший альтернативный альбом». Все это в сочетании с продажами в Соединенном Королевстве и скромным, но достойным количеством проданных копий в европейских странах и Японии означает, что к тому времени, как группа готовилась выпустить следующий альбом, их дебютный диск уже разошелся тиражом в 5,5 миллиона экземпляров. Помните, что изначально звукозаписывающая компания рассчитывала на 40 тысяч? Должно быть, «EMI» были довольны.
По мере того как Coldplay потихоньку очаровывали Америку, их печально известное упорство в попытках контролировать все, что связано с группой, вызывало все больше проблем. Это стремление проявлялось разными способами. Ребята сами сделали фотографию для обложки дебютного альбома; после первоначальных разногласий в студии они договорились участвовать в продюсировании каждой записи; они разрабатывали дизайн и рисунки для обложки каждого релиза; они контролируют съемку каждого клипа, начиная от идеи и заканчивая режиссурой; они редко соглашаются на использование музыки Coldplay в рекламе или саундтреках к фильмам, даже несмотря на несколько очень соблазнительных предложений, зато делают пару исключений для благотворительных организаций. Интересно, что в марте 2003 года песня «Clocks» была использована на канале «ITV» в трейлере к новой телевизионной драме под названием «Уильям и Мэри». Отрывки песен Coldplay вошли также в комедийную драму «Холодные ступни» и даже в выпуски новостей. В 2003 году Крис заявил: «Теперь мы попросили даже не предлагать нам контракты на использование нашей музыки [в рекламе]. Мы просто их сразу отклоняем. Я знаю, что мы могли бы заработать на этом денег и использовать их в благих целях, но ведь это нечестно по отношению к тем, кто покупает наши записи, правда?» Говорят, что они отклонили предложения на сумму более 4 миллионов фунтов, например, от американских производителей безалкогольного напитка «Гаторейд» (которые хотели использовать песню «Yellow») и диетической колы («Trouble»). И это повторится не один раз.
Посмотрим, смогут ли Coldplay сохранить этот контроль. Молодые группы часто делают аналогичные резкие заявления, но по мере развития карьеры начинают видеть пользу в таком способе монетизации творчества. То же относится и к спонсированию гастролей, которое поначалу казалось продажей себя за деньги, но потом широко распространилось в концертной практике. Конечно, это оказало и негативное влияние на карьеру многих исполнителей — когда Моби разрешил использовать всю музыку с альбома «Play» в рекламе и кино, на него посыпался шквал жестоких обвинений в вопиющей коммерциализации.