Интерес группы к деятельности благотворительной организации «Fair Trade», может, и раздражал скептиков в музыкальной прессе, но на самом деле, чем больше Coldplay узнавали о финансовом неравенстве, которое царило в мире торговли, тем больше горели желанием исправить ситуацию. Неучтиво критиковать людей за то, что они пользуются своей властью или славой — в политике ли, музыке ли, — чтобы изменить мир к лучшему, но и эту чашу яда поп — звездам придется испить.
В защиту Криса нужно сказать, что он — высокообразованный борец за правое дело; он не просто быстренько съездил на африканские равнины с операторами и личными ассистентами, чтобы снять специальный выпуск новостей. Когда Coldplay гастролировали по Южной Америке, Джонни и Крис посетили небольшую деревушку (пуэбло) в 90 минутах езды от Мехико, где местные кукурузные фермеры пытались конкурировать с щедро субсидированным американским импортом. В этой же поездке Мартин передал петицию Супачаи Панитчпакди, генеральному директору Всемирной торговой организации, с тремя миллионами подписей, которые собрали «Oxfam», за изменения в мировой торговле. Панитчпакди все же получил автограф для своей дочери, но только после того, как Крис осадил его проницательными и сложными вопросами о субсидиях и непомерных тарифах, о которых хорошо знал, потому что провел большое исследование. Оружие, которым обладают рок — звезды, когда сталкиваются с высокопоставленными лицами и политиками, — это уверенность, потому что после выступлений перед 50 тысячами поклонников любой разговор один на один уже нипочем. Кроме того, рок — звезды, которые занимаются благотворительностью — по крайней мере великие, — не беспокоятся о репутации и этикете, и это может подтвердить любой влиятельный человек, который встречался с Бобом Гелдофом. Крис, похоже, из того же теста. Пусть он не вел себя так же вспыльчиво и устрашающе, как вокалист Boomtown Rats, зато он тоже был не прочь ставить людей на место. На встрече с Панитчпакди он сказал: «Вы вроде хороший парень. Так почему так сложно решить эту проблему?»
Первая поездка Криса на Гаити в 2002 году убедила его, что его привилегированной ролью рок — звезды стоит пользоваться для решения важных вопросов. Он носит фенечки на запястье, которые всем так не нравятся, на концертах Coldplay раздают листовки организации Fair Trade, на официальном сайте группы много ссылок с информацией — и все это и многое другое помогает привлечь внимание к этому и другим важным вопросам. Крис прочно вошел в ряды рок — звезд, которые пользуются своей славой и деньгами для поддержки благотворительных организаций. Наиболее известное из подобных мероприятий — концерт «Band Aid», или «Live Aid», из — за которого Боб Гелдоф заработал прозвище Святой Боб (он поставил цель собрать 72 тысячи фунтов на благотворительность на продаже своего сингла; весь проект, включая концерт в «Уэмбли», собрал более 100 миллионов фунтов). Другой замечательный (и более ранний) пример — Джордж Харрисон, чей концерт 1971 года для Бангладеш считается предшественником более поздних благотворительных мероприятий рок — звезд.