Василий Степанович подошел к «тарелке» и постучал в борт кулаком.
— Эй, там, открывайте!
Однако прошло еще несколько минут, прежде чем входной пандус начал опускаться. В люке появился снайпер. Он улыбался и легко, как котенка, волок за шкирку «зайца». Тот висел безвольно, видимо, смирившись со своей участью.
— Один он там? — спросил Василий Степанович.
— Один, — ухмыльнулся снайпер. — Да шустрый такой. Все пальнуть в меня норовил. А потом открывать не хотел. Пока разобрались…
— Молодец, Забирко, — похвалил безопасник. — Орден тебе обеспечен. Он по-русски петрит?
— Да вроде бы. Ругался он по-нашему.
«Зайца» посадили на землю у входного люка, так чтобы свет, падавший оттуда, позволял хорошо его видеть. Сами расположились вокруг, Василий Степанович расставил стрелков по периметру поляны, приказал вести наблюдение за лесом и особенно за небом — не дай Бог, товарищи пленного вернутся.
Василий самолично проверил, не пришли ли в себя убитые в перестрелке, и только затем приступил к допросу.
— Где сейчас тот корабль, что улетел?
«Заяц» молчал. Забирко протянул руку и тяжело опустил ему на плечо. Пленный вздрогнул и втянул голову.
— На орбите, дожидается меня, — сказал нехотя.
— Какое время он будет оставаться там?
— Не более двух часов. После этого оставаться опасно — блокирующие крейсера могут обнаружить. Защитное поле забирает слишком много энергии.
— Та-ак, — удовлетворенно сказал Василий Степанович. — А теперь скажи мне, друг любезный, вы с самого начала собирались нас обмануть?
«Заяц» опять помолчал, и Забирко пришлось еще раз надавить ему на плечо.
— Нет, контейнер был подготовлен. Командир решил не отдавать его в последний момент.
— Так где этот контейнер?
— Там, — мотнул головой «заяц» внутрь корабля.
— Семенов, ну-ка проверь, — скомандовал безопасник. Стрелок нырнул в «тарелку», повозился там какое-то время, потом вынес большую черную коробку.
— Это?
— Да, — сказал «заяц», — там внутри записи обо всем том, что вы заказывали.
— А ну, открой, — махнул Василий Степанович стрелку. Тот спокойно осмотрел коробку, пощупал ее, затем что-то нажал, верхняя стенка сдвинулась и ушла вбок. Семенов посветил фонариком. Коробка доверху была заполнена кассетами, похожими на земные магнитофонные.
— Под записями аппарат для считывания, — сказал «заяц».
«Богато! — подивился Егор. — Хороший выкуп за ребят Василий потребовал».
— Ну, будем надеяться, что на этот раз не обманули. А теперь слушай. На том корабле наш человек. Нам он нужен. Свяжись со своими и передай, что мы предлагаем обмен: тебя на него. Ждем ровно час. Потом будем принимать меры.