Когда нос дирижабля навис над узким пирсом, наставница задумчиво покачала головой:
— Странно, сверху ничего не заметила, — и протянула мне стояночный карабин. — Спустись, закрепи его вон к тому кнехту, иначе нашего «Орла» унесет ветром.
Взяв стальную лапу, осторожно слезла под мостик. Лебедка закрутилась, и уже через несколько секунд я стояла на покрытых мхом трухлявых досках. Отыскав насквозь проржавевший крюк, зацепила за него карабин и принялась ждать, пока леди Филис присоединится ко мне. На берег без нее не пойду. Не нравится мне тут. Мрачно, начиналась метель, что там, в конце улицы, не разобрать — туман… В последнее время необитаемые острова Ледникового моря вызывали у меня лишь неприятные ассоциации.
— Вы действительно думаете, что здесь прячется «Ветерок» и его пилот? — спросила я, когда мы вышли на пустырь за причалом.
Землю заметало снегом, но ботинки все равно испачкались в саже. Ну и гадость!
Миледи с интересом осматривалась — вот кто прекрасно вписывался в окружающий зловещий черно-белый пейзаж.
— «Ветерка» сейчас здесь нет. — Она неспешно двинулась вдоль улицы. — Но это не значит, будто его не было тут раньше или не будет в будущем.
— А что мы ищем?
— Пока не знаю. Все необычное.
Вблизи поселение производило не менее гнетущее впечатление. Темные лачуги с выбитыми окнами и разрушенными внутри перекрытиями продувались насквозь. Судя по завалу несущих конструкций, по поселку был нанесен всего один магический удар. Вероятно, структура с применением огня и гравитации. В куче трухи валялась вывеска трактира. Да уж. Место-то на самом деле хорошее. Неудивительно, что пираты собирались тут обосноваться. Непонятно только, почему империя не установила здесь маяк. Не желала плодить контрабандистов?
— Миледи, но ведь после нападения на «Широкую черепаху» невидимку видели на границе с Рором?
— У Хкина два захваченных дирижабля, — отозвалась она. — «Ветерок» и пассажирский «Спринтер». Это я выяснила из газет еще несколько лет назад. Что за машина летала на границе, большой вопрос, но вот чем она там занималась, догадаться нетрудно.
— Шпионила?
— Очевидно, так. К сожалению, угнанные аппараты не сильно заботят наше доблестное руководство. Никак не удается обойти действие рорской маскировки… Видите ли, для исследования нужен образец! — Наставница указала на здание в конце улицы. — Дом гильдии, единственная кирпичная постройка на острове. Идем поглядим. Вдруг отыщется что-то стоящее.
Второй этаж особняка был разрушен, а вот первый не пострадал, если не считать вывалившейся кладки и отсыревшей штукатурки. Обитую металлом дверь, как и все в этом поселке, покрывал толстый слой сажи. Мадина осторожно потрогала заклепки и прислушалась.