Меня будто разрывает: одна часть сознания сгорает от стыда, другая стонет от невыносимой боли. Как он мог поступить так со мной? Просто поиграл и выкинул. Неужели Редерик был прав, а мой затуманенный чувствами разум не замечал очевидного?
Куда идти? В общежитие – на растерзание Адриане и, возможно, не успевшей покинуть территорию университета фаам Ксеоне? Нет уж… Да и Милания вряд ли успела вернуться… Мысли мечутся в голове, а я все иду куда-то и иду. Вот слышится шум фонтана, значит, я в парке. Наконец-то удается что-то рассмотреть сквозь пелену слез. Боясь заплутать, поворачиваю обратно. Иду. А боль не перегорает, а наоборот, кажется, усиливается. Как жить дальше? Да и стоит ли жить вообще?..
Я вздрогнула, когда над самым ухом раздался одиночный звонок колокольчика. Протираю глаза. Оглядываюсь по сторонам. Библиотека. Замешкалась на пороге, пытаясь вспомнить, как здесь оказалась. Я ведь даже не заметила, как дверь открыла. Может, кто-то выходил и впустил меня?
– Ну заходи, заходи, коль пожаловала, – позвал вышедший из своей каморки маэстро. – Как в воду смотрел, чай успокаивающий заваривая, – говорит, а сам уже рядом, приобнял за плечи и ведет потихоньку в свою комнатушку.
Потом было кресло возле печи, плед и душистый чай из неведомых мне трав. И да, пришло спокойствие. Какое-то холодное спокойствие. Вспомнились почему-то тот момент, когда Лей передал мне послание с приглашением на бал, и все последовавшие за этим события, связанные и с принцем, и с графом. И неожиданно приходит понимание – это не идея графа, это проделки Редерика. Это принц вынудил его так поступить. Но… если бы Лей любил, он бы боролся, а так…
– Что делать будешь? – интересуется библиотекарь, явно успевший считать из моей памяти последние события.
– Не знаю, – отвечаю, а сама, не отдавая себе отчета, возвожу ментальный щит, и в голове начинает биться мысль: «Отомщу…»
– Что бы ты ни решила, взвесь: не пожалеешь ли?
– Не пожалею, – твердо говорю, смотря в полупрозрачные глаза маэстро. – Спасибо вам, пойду я.
– Иди, – тихо ответил библиотекарь.
Первое, что я увидела, выйдя на улицу, – довольная физиономия Редерика, окруженного какими-то расфуфыренными девицами. Вот только у меня от его вида возникло непреодолимое желание вцепиться в эту самую физиономию ногтями. Понимаю, что королевские маги подлатают принца так, что ни малейшего следа не останется, зато на душе полегчает… «Ага, в темнице», – добавил мой обычно молчаливый внутренний голос. Меня аж передернуло – не к добру он проснулся, ой не к добру. И все же, отринув голос рассудка, я даже успела сделать первый решительный шаг в сторону принца, и вдруг… Разразился мелодичным перезвоном амулет мгновенной связи.