В коридор ворвался холодный ветер, принесший с собой ворох ледяных снежинок, пламя в светильниках заметалось запертое за матовыми стеклами и погасло.
Оуэн выглянул в разбитое окно, помянул демонов Разлома и почему-то Первого Князя и бросился бежать по коридору к лестнице.
На негнущихся ногах я подошла к окну, белобрысый неловко выбирался из невысокого сугроба, рука больше не горела, биты сменили цвет с белого на черный. Я погасила бушующее внутри пламя испуга, погасила его, переключаясь, как учила мисс Ильяна на противоположную стихию. Скорость на смертельный покой, пламя на лед. Если твой камень преткновения, твой вылетающий без спроса снаряд — огонь, всегда хватайтесь за воду.
И снег вокруг беглеца внизу растаял и застыл, оборачиваясь ледяной ловушкой.
— Так тебе! — выкрикнула подошедшая к окну Гэли.
Он словно услышал, хотя ветер был такой, что отбрасывал занавески под потолок, а хлопья снега далеко в небо. Незнакомец задрал голову и оскалился, словно зверь.
Я даже не поняла что, произошло потом. Одна нога белобрысого была скована льдом по бедро, вторая по колено, но он, продолжая безумно улыбаться, достал из кармана маленький цилиндр, так похожий на тюбик губной помады, которой матушка запретила мне пользоваться под угрозой монастыря. Достал, посмотрел на Гэли и уронил под ноги, будто бы случайно…
Бумкнуло так, что оставшиеся в раме стекла посыпались на пол, снова закричала девушка из приемной. Казалось, сами стены вздрогнули от проникающего в каждую клеточку тела вибрирующего звука.
Лед разлетелся на тысячи кусочков, и освобожденный незнакомец бросился бежать, подворачивая ногу, прыжок со второго этажа не прошел для него бесследно. Немного нелепый в обгоревших бинтах, домашней одежде среди зимы и хромающий, задержать такого будет очень просто… Как же я тогда ошибалась!
— Все еще расстраиваешься, что пропускаешь самое интересное? — спросила я у Гэли.
— Не Дом Целителей, а злачный притон, — высказался старик, пытаясь опереться на костыль.
— Именно так, я и напишу отцу, — кивнула подруга, — Ни минуты не останусь в этой богадельне!
А на лестнице уже слышались торопливые шаги и громкие голоса. К сугробу под окнами выбежал Крис, оглянулся и зло пнул ледяную крошку. А я попыталась представить, насколько наш вояж понравится Серой. Выходило, что ни насколько.
Сцепив подрагивающие руки, я прошлась из одного угла комнаты в другой. Крис сидел на стуле и возмутительно спокойно следил за мной взглядом, заставляя еще больше нервничать. Дверь открылась, и вошедшая Гэли трагично проговорила: