— О, боги… — выдохнула я, оценив сложившуюся ситуацию, и словно в ответ на мои слова стены дрогнули от очередного взрыва.
— Решайся, — отворачиваясь к окну, произносит Франц. — Не стоит надеяться на то, что их силы со временем ослабнут, чего нельзя сказать о нас.
В этот миг я искренне жалела, что заварила всю эту кашу. Ну вышла бы замуж за герцога и знать бы не знала о реликвии и всём остальном. И вдруг… Накатывает какое-то поразительное спокойствие: оракулу нужны ещё пятьдесят магов? Ну что же, он их получит. И не моя в том вина, что они собрались под стенами этого дворца. Их сюда никто не звал.
— Пожалуй, ты прав, — говорю.
Я будто во сне шла к выходу из дворца. Тело было моим и не моим одновременно. В голове странное состояние: спокойствие и решимость, на которые наслаивается удивление, вызванное столь внезапными переменами.
Вот уже и парадные двери передо мной. Распахнула, впуская в холл солнечные лучи. При виде враждебно настроенной толпы в чёрно-красных плащах со скрытыми за капюшонами лицами, внутри шевельнулся страх, но его тут же будто смяло как испорченный лист бумаги и запихало в самые отдалённые уголки сознания, будто в урну. Стоило сделать шаг к выходу и в мою сторону полетели молнии. Вот только вреда они мне не причинили — разбиваясь о невидимую стену защиты.
— Наивные, — произношу, наблюдая как руки некоторых из «монахов» потянулись к капюшонам. — Что вам надо?
— Не думай, что всесильна, девчонка, — молвил один из них, с лицом Феликса Железного.
— Ой ли? — говорю, ощущая как по лицу расползается улыбка, не предвещающая окружающим ничего хорошего.
— Мы ещё не показали и сотой доли своих возможностей, — холодно молвил всё тот же мужчина. — Если надо, мы здесь камня на камне не оставим.
— Отдай отступника и оракула, — добавил второй.
— И мы подарим тебе лёгкую смерть, — третий.
Моему взору предстало море лиц, так похожих на Редерика и его отца, что в голове на миг помутилось.
— Не знаю, что вы имели в виду под отступником, — нагло вру я. — Но как скажите, — покладисто отвечаю, и делаю шаг в сторону, освобождая проход: — Входите. Я провожу вас к оракулу.
— Вот так просто? — явно заподозрил неладное один из «гостей». — Ты так спокойна…
— Что-то изменится, если начну биться в истерике? — приподняла бровь я.
Меня тут же оттеснили к стене, окружив.
— Убивать смирившегося неинтересно, — оскалился один из монахов.
— Я-то подумала, пощадите… — едва заметно усмехнулась я, что должно было насторожить противника, но они слепо верили в количественный перевес.
— Моли о пощаде, и тогда… — ещё один голос.